– Это была глупая затея, глупейшая, слышишь? Кто мешал зафрахтовать аэроба, чтобы он снял нас с верхушки скалы? Кто мешал нам взять веревку? Зачем мне сдалась эта чертова Чаша, если гораздо проще закинуться сверхдозой и отбыть в нирвану? Почему я выбрал такой идиотский способ убить себя, который годится только для уродов, ты не знаешь, шизза?
Она молчит, но мне кажется, что я слышу ее дыхание.
– Ты многих провожала наверх?
– Многих, - отзывается она слева, и снова нелогично добавляет, - ты первый.
Испуганный человечек внутри меня съеживается от ужаса, чувствуя бездну под ногами, но тот, что снаружи хохочет, охваченный эйфорией близкого падения.
– Я всегда вру! Это про тебя.
Она молчит так долго, что я успеваю подняться еще на полметра.
– Я всегда говорю правду, - слышу я за спиной.
Она что, умеет шутить?
– Что я увижу в Чаше?
– Будущее.
– Чье будущее, шизза? Я ведь умру! У меня нет будущего!
– Есть.
– Ты нарочно каждый раз возражаешь мне, да?
– Это правда, - доносится из-за плеча. - И это ложь.
Я смеюсь и ползу по скале к облакам. Отпустить руки, встретиться с землей, так и не заглянув в Чашу - кажется сейчас забавной шуткой. Шизза обгоняет меня, я задираю голову и вижу четыре зрачка, словно впитавшие солнечный свет.
– Она уже видна.
Я поднимаю глаза к небу. Я вижу, как в облаках отражается поток невыносимо изумрудного света, и задыхаюсь от предчувствия невозможного.
Кажется, в следующую секунду я уже переваливаюсь через край, раздирая кожу на колене острой бровкой. Впереди глубокая, как жерло вулкана, шахта и на дне ее... вот сейчас... я увижу...
Я заглядываю внутрь.
И слепну от нестерпимого блеска миллионов изумрудных граней.
И умираю - целую вечность.
Солнце ушло, и Чаша потухла. Я смотрю вниз и вижу на дне жерла вогнутую поверхность зеленоватого кристалла. Просто камня: необычного, но не сверхъестественного.
Я добрался до нее и ничего не увидел. Ни-че-го.
– Чаша не показывает будущее, - безмятежно сказала шизза.
– Но какой смысл?
Изумрудный свет отражается в четырех зрачках.
– Она красива.
– Красива? Красива? - я срываюсь на вопль, но ничего не могу с собой поделать. - Ты хочешь сказать, что этот кусок камня стоит смерти только потому, что он красив?
Шизза наклоняет голову и становится похожей на птицу в синих перьях.
– Стоит, - говорит она и тут же опровергает сама себя. - И не стоит.
– Я не вернусь! Я не смогу вернуться, понимаешь?
В этот миг я забываю, что она пошла со мной и, значит, тоже обречена.
