С ужасом Мартайя подумала о том, что ей было бы легче, если бы любая другая из ее дочерей пошла по пути тива. Наверное, это наказание за ту любовь, которой она одаривала этого ребенка в большей мере, чем других. Мартайю мучили мысли об опасностях, с которыми предстояло столкнуться Кайони на охотничьих тропах и в битвах. Никогда, как бы хорошо ни владеть воинским искусством, сила и выносливость женщины не сравняется с мужскими. Но еще ни одна женщина не отказалась от роли тива. Она не могла вспомнить никого, кто не казался бы горд и счастлив, живя такой судьбой. Единственное, что ей оставалось, это молиться, что то же самое будет испытывать Кайони. Мартайя не смогла бы пережить несчастья своего ребенка.
Словно мысли его текли в том же направлении, Разящий Камень сказал:
– Скоро Кайони должна будет перенести свою циновку в вигвам тива. Ей придется забыть множество вещей, но еще большему ей надо будет научиться. Дочь Разящего Камня станет славным охотником и великим воином, если придут темные времена. Потомок Разящего Камня никогда не должен принести бесчестья в нашу семью или предать наши обычаи. Все будет так, как велят нам Ата и наш закон.
Мартайя тяжело вздохнула и печально улыбнулась мужу.
– Да, Разящий Камень, все будет так, как велят нам Ата и наш закон. Я сделаю все, чтобы обращение прошло для нее легко и быстро. И для меня тоже.
Месяц плыл по восточной стороне неба, словно молчаливый призрак, пришедший посмотреть на это внушающее благоговейный страх событие. Осень принесла с собой холод, и шепот зимы становился все отчетливее. Сильный ветер, что частенько дул в священных горах, был наполнен колючими снежинками. Временный лагерь ханьюива был разбит на расстоянии одного дня пути от того места, где в ожидании возвращения племени находились женщины, выкармливавшие младенцев, и старшие дети, нянчившиеся со своими младшими братьями и сестрами. Только взрослые представители племени собрались в священном месте, где бесчисленное множество камней образовывало то, что называлось Колесом Исцеления. Оно было семьдесят футов[1] в диаметре. От находящегося в центре алтаря к высоким краям тянулось двадцать восемь лучей. Вокруг Колеса располагались семь каменных пирамид, обращенных в сторону восходящего солнца. На алтаре, на подстилке из шалфея и других трав, лежали выбеленные солнцем черепа бизонов. Такие же черепа располагались на вершинах пирамид и в тех местах, где каменные лучи соединялись с кольцом. Рядом со шкурами стояли сосновые факелы. Пляшущие языки пламени освещали местность, ароматный дым лениво поднимался вверх, где его подхватывал и уносил прочь ветер. Внутри каменного кольца сидели тива в своих ритуальных масках и лучших одеждах. Остальные представители племени расположились за пределами кольца. Около алтаря стояли шаман, облаченный в специальные одежды для этого особого случая, а также матери и отцы участников церемонии, начала которой все ждали.
