Пока тот набирал все известные ему номера кадаверциан, Бальза мрачно наблюдал за ним.
— Не отвечают? — тихо спросил Грэг.
Его попугай вытащил голову из-под крыла и уставился на колдуна мутным глазом.
Кристоф отрицательно покачал головой.
— Я должен срочно попасть в особняк Вольфгера, — сказал он, возвращая трубку.
— Беспокоишься за свой клан? — равнодушно осведомился нахттотер. — Надо было делать это раньше, когда ты решил связаться с безумными детьми. Рэйлен…
Девушка бросила на господина преданный взгляд.
— Поедешь, куда он сказал, — велел тхорнисх. — Я выйду здесь. А ты позвонишь Норико. Пусть вместе с Альехо заберут меня. Когда закончишь, увидимся в Северной резиденции.
Она удивленно моргнула.
— Но нахттотер…
— Не спорь, — устало произнес тот, уже понимая, что именно беспокоит ученицу. — Со мной будут Норико и Альехо. А ты сообщишь мне о том, что видела.
Девушка не спрашивала, куда ехать, только настороженно поглядывала по сторонам, крепко сжав губы.
— Я могу задать вопрос? — произнесла она неожиданно, не отрывая взгляда от дороги, чтобы посмотреть на колдуна, севшего рядом.
— Можешь, — ответил он.
— Почему вы не убили меня тогда?
Колдун вспомнил о давней встрече с Миклошем и его ученицей. Тогда нахттотер посчитал очень забавным натравить девчонку на некроманта и посмотреть, что из этого получится. Значит, Рэйлен до сих пор мучил этот вопрос.
— Потому что ты рыжая, — ответил Кристоф и был вознагражден за свою искренность быстрым взглядом, полным изумления: — Если бы ты была блондинкой или брюнеткой, у тебя не было бы ни единого шанса. Но рыжие волосы — моя слабость.
Девушка засопела сердито, решив, что над ней подшучивают.
Они проехали в молчании еще пару кварталов, когда она снова заговорила:
— Нахттотер говорил, у вас был план, как уничтожить Основателя. Но теперь он на свободе. И что мы будем делать?
Кристоф сам хотел бы знать ответ и не мог сказать девушке ничего утешительного.
— Придумывать новый план.
Рэйлен кивнула и больше не задавала вопросов.
За несколько переулков от особняка Вольфгера колдун велел ей остановить машину. Дальше они пошли пешком.
Дом за кованой оградой в окружении старых лип казался погруженным в безмятежный сон. Но едва кадаверциан приблизились к нему, как тут же почувствовали, что все защитные заклинания сорваны. Их обрывки жалко висели на дверных и оконных проемах, словно клочья старой паутины.
Грэг жестом попросил спутников остановиться, снял с плеча попугая и пересадил его на ветку ближайшего дерева. Птица пронзительно крикнула, неодобрительно покосилась на Рэйлен и застыла, став похожей на уродливый нарост. А корсар взглянул на Кристофа, дождался утвердительно кивка, что-то тихо пробормотал себе под нос, крепко сжал кулак, приподнял руку, словно натягивая невидимый поводок, а когда разжал ладонь, на земле стояло нематериальное существо, отсвечивающее зеленью. Тощая собака, похожая на гончую, прыгнула вперед и растаяла, пройдя сквозь стену.
