Он увидел, как я подхожу, через застекленные двери. Такого врасплох не застанешь.
– Может, все-таки включишь кондиционеры, а то персонал того и гляди помрет от удушья, – произнес я, едва войдя, чтобы не дать своему братцу сморозить какую-нибудь очередную глупость.
– Это у тебя удушье – с похмелья.
– Если бы ты вел себя со мной честно, не приходилось бы напиваться.
– Так-то лучше. У меня для тебя поручение.
– А я уж было решил, что ты самодостаточен.
– Кто-то же должен убирать мусор, а ты у нас всегда в первых рядах.
– Собрался разводиться или переезжаешь?…
– Ценю твой юмор, но, если позволишь, посмеюсь потом. Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня выяснил.
– Может, хоть какую-нибудь наводку дашь. Ну, скажем: это – голубое?
– Я разыскиваю владельца одного здания… одного старого дома в Ле-Кортс. Если раздобудешь мне его к понедельнику, получишь десять тысяч дуро.
Ясно было одно: если The First предлагает пятьдесят тысяч штук за какого-то типа, то эта информация даст ему несколько миллионов навара. Ничего незаконного тут не должно было быть – The First никогда не делает ничего незаконного, – но я за версту чуял: тот, против кого готовился злой умысел, наверняка либо пенсионер, либо бедный сиротка, либо последний тюлень Средиземноморья.
Я попытался поднажать на братца: нечистая совесть тоже чего-то да стоит.
– Видишь ли, все эти дни я страшно занят.
– Собираешься на собаках шерсть бить? Пятьдесят тысяч за какое-то имя и две фамилии, пятьдесят тысяч. Устраивает?
Один и тот же ультиматум дважды за последние полчаса. Собачья жизнь.
– Требуется небольшой аванс.
– Я же только десятого давал тебе деньги на квартиру; ты что, хочешь сказать, что пропил сто пятьдесят тысяч песет?…
– Кроме этого, я купил газету и тюбик зубной пасты. Половину вперед.
– Пятнадцать.
Лады: с кислой миной я сделал вид, что уступаю грубой силе. Братец отъехал в своем кресле назад и вытащил из ящика письменного стола небольшой металлический сейф. Три тысячи дуро было гораздо больше, чем я ожидал получить сегодня, и я принялся строить хитроумные расчеты, как бы их получше употребить, пока Ми-ральес The First отсчитывал сумму монетами по пятьсот песет. Если не обращать внимания на осанку, выработанную в одной из самых крутых гимназий, и костюм из бутика с труднопроизносимым названием, это был вылитый диккенсовский скряга.
Я обошел стол и встал рядом с ним, чтобы было удобнее сгрести монеты.
– Спасибо, братишка, – произнес я как можно более звучно, а голос у меня, надо сказать, как у оперного певца.
