— Привет, любимый.
Ей пришлось встать на цыпочки для того, чтобы дотянуться и поцеловать мужа.
— Привет. Они что, еще не уехали? — спросил вполголоса Патрик и кивнул в сторону гостиной.
— Нет, и совсем не похоже, что хотя бы собираются. Ну и что, ради бога, мы будем делать?
Эрика тоже говорила вполголоса, и по ее лицу ясно читалось, насколько она недовольна ситуацией.
— Но они ведь не могут просто так остаться еще на один день, без спроса? Или могут? — спросил Патрик, который выглядел не менее расстроенным.
Эрика фыркнула:
— Если бы ты только знал, какую чертову тучу гостей приходилось принимать летом моим родителям. И по большей части все приезжали ненадолго, а потом норовили остаться на неделю, в полной уверенности, что их должны кормить и обслуживать. Люди иногда бывают очень глупыми, а самое худшее — это обычно родственники.
Патрик испуганно спросил:
— Неужели они решили жить тут целую неделю? Мы должны что-то с этим делать. Ты разве не можешь им сказать, чтобы они ехали восвояси?
— Ну а почему я должна им это сказать?
— Да вообще-то это твои родственники.
Гол, подумала Эрика. Чистая победа. Она была вынуждена признаться, что Патрик совершенно прав и разгребать это придется ей. Она пошла в гостиную, чтобы спросить визитеров об их планах, но не успела.
— А что будет на ужин?
Четыре пары глаз выжидательно смотрели на нее.
— Э-э… — В очередной раз Эрика потеряла дар речи от их наглости. Она просто впала в какой-то ступор, и ей пришлось приложить усилие для того, чтобы начать соображать и что-то ответить. — Будут спагетти с мясным соусом, через час.
Эрика была готова сгореть от стыда, ей хотелось дать себе самой хорошего пинка, когда она вернулась на кухню и встретила взгляд Патрика.
— Что они сказали, когда уезжают?
Эрика опустила глаза:
— Я вообще-то не знаю, но будут спагетти и мясной соус через час.
— Так ты ничего не спросила? — удивился Патрик.
— Это не так легко, попробуй сам, а я посмотрю, — раздраженно бросила Эрика и стала недовольно грохотать кастрюлями и сковородками. — Придется стиснуть зубы и потерпеть еще один вечер. Я поговорю с ними завтра утром, а сейчас начинай резать лук. Я не собираюсь готовить ужин на шестерых одна.
Какое-то время они оба молча занимались приготовлением ужина в довольно напряженной тишине. Потом Эрика не выдержала:
— Я зашла сегодня в библиотеку и раскопала там кое-какой материал, может быть, тебе будет интересно. Можешь посмотреть.
Она кивком указала на кухонный стол. Там лежала аккуратно сложенная толстенная пачка ксерокопированных бумаг.
