Лифт мягко шёл вверх, унося уцелевших персонажей от беснующегося крысиного роя.
«Пожалуй, с меня хватит, — абсолютно хладнокровно рассудил Марк. — В данной ситуации бессмысленно пытаться предотвратить следующую жертву. Собственно, ключ к разгадке был у меня в руках после первой же встречи… САМОЙ ПЕРВОЙ! В принципе, мне должно быть совершенно безразлично кого следующего сожрёт эта… змея. Змея, кусающая себя за хвост! Каким нелепым кажутся теперь попытки анализа этого безумного мира с точки зрения логики… Серые пустые улицы. Улицы, на которых не встретишь ни единого запоздалого путника. Разве что… крысу. Крысу, вышедшую на ночную охоту. Крысу, учуявшую живую плоть. Крысу, которую не интересуют ни логические построения, ни духовные искания. Крысу, которую притягивает только запах крови! Мир, построенный на безумии. Точнее, настолько слабый мирок, что доминирующим в нём будет жажда разрушения — жажда крови. Разве такой мир изначально не обречён?! Жаль лишь, что первыми из него уходят совершенно непричастные, порой лучшие люди… И вот, когда там не останется уже ни единого нормального человека, — там остаются лишь… крысы…»
— Крысы, — последнее слово Марк невольно произнёс вслух.
— Боже! Какое нетривиальное наблюдение, — слабо улыбнулся доктор Джекиль.
— Я ухожу, — спокойно сказал Марк.
— Куда? — мёртвым голосом спросила Анна.
«Вероятно, я должен остаться, чтобы бороться за всё хорошее, что ещё можно сохранить в этом мире», — Марк спокойно встретил взгляд трёх пар глаз и попытался улыбнуться, но правая половина лица неверно истолковала намерения левой половины, и улыбка обернулась оскалом.
— В конечном итоге, это не важно. Главное, что ОТСЮДА.
— Не глядите на нас так брезгливо, — проскрипел из-под полумаски Эдвард Раск. — Во всём, что происходит есть частица и вашей вины.
— Возможно, — устало кивнул Марк. — Но уж больно много здесь крыс…
— Но вы ведь детектив?! — резко сказал Раск. — И вы не до конца решили задачу. Кто…
— Разве так уж важно знать «кто»?! — покачал головой Марк. — Мне, например, хватит и того, что я проник в тайну этого мира.
Лифт резко остановился и двери распахнулись. Серая пелена дождя, словно опущенный театральный занавес, полностью отрезала уцелевших персонажей от всего остального мира. Можно было только предполагать, что лифт привёз их на площадку, находящуюся на самой верхушке сторожевой башни. Той самой башни, под сводами которой лишь вчера стоял забавный «местный Вергилий», и на которой был укреплён щит с эмблемой — змея, кусающая себя за хвост…
