— На что вы намекаете?! — ощетинился Раск.
— Вы же обладаете таким великолепным обонянием и… чутьём.
— Вы, что же?! Равняете меня с крысой?!!
— Избави бог!
— Господа! Прекратите ссориться. Посмотрите вокруг — великолепное вино! Пища, достойная всяческих похвал! — доктор Джекиль заговорщицки подмигнул. — Вы недооцениваете нашу Реальность!
— Опять же, сдохнуть можно в любую секунду, — подхватил Хайд. — В общем, полная свобода воли и демократия…
— А я хочу жить! — вдруг резко сказала Анна.
— Тогда вам, голубушка, нужно бухнуться в ножки тому благодетелю, который это всё сотворил, — паясничая поклонился Хайд. — О, господи! — вдруг воскликнул он. — Кажется я понял! Я знаю кто…
Но в этот момент со стороны кухни раздался грохот и дикое завывание. В зал задом вкатился огромный чёрный котище. Его бока были разодраны в кровь. Большая часть шерсти стояла дыбом, а остальная свисала кровавыми клочьями, будто несчастное животное долго и старательно обрабатывали грубой теркой…
Хайд, так и не окончивший фразу, застыл с открытым ртом, а Эдвард Раск настолько шумно сглотнул, что это выглядело бы комично, если бы в то же мгновение в зал из кухни не хлынул серый лоснящийся поток… Крысы!!! Сотни крыс! Тысячи!!!
Марк, действуя словно автомат, схватил за руку безучастно закаменевшую Анну и почти насильно потащил к дверям зеркального лифта. Доктор и Раск кинулись следом, а Хайд застыл, завороженный безумным потоком.
— Хайд! — как-то сдавленно пискнул доктор и дёрнулся было обратно, но Раск, с мёртвой полуулыбкой, словно обрубленной полумаской, поймал доктора за шиворот и рывком вернул к лифту. — Хайд!!!
Анна нажала на кнопку — дверь лифта распахнулась. Многократно повторенная в зеркалах фигура Хайда казалась крохотным островом посреди кипящей серой массы. Вот остров дрогнул, осел и мгновенно оказался погребённым под серыми беснующимися телами…
Раск проворно нырнул в недра лифта, таща за собой безвольно обмякшего доктора. Марк с Анной скользнули следом.
Дверь начала медленно закрываться.
Крысиный водоворот, поглотивший Хайда, словно не замечая ускользающей добычи, самозабвенно кружил по залу, уничтожая всё, что попадалось на пути…
Марк почувствовал как к горлу подступает тошнота.
— Я хочу жить, — исступленно прошептала Анна.
— А я, пожалуй, уже нет, — вяло пробормотал доктор, безвольно садясь на пол.
— А я бы выпил сейчас шампанского, — равнодушно объявил Раск.
«Сейчас меня стошнит, — подумал Марк и поймал на себе настороженный взгляд Раска, многократно растиражированный зеркалами. — Неужели я всё-таки прав?!» Марк закрыл глаза, пытаясь не концентрировать внимание на собственных ощущениях.
