Нада Нек и Шив сидят у стены на низком диване. Три складки появляются у Нады Нека на лбу – по одной на каждый нервный импульс. – Это ведь Тренсем по жизни всем вокруг продаёт обособление в форме кодеина? Может, он, наконец, влип на этой почве?
– Так, что его мозги скачут, как камбала? Я столкну его с такой высокой крыши, что он умрёт от скуки раньше, чем ударится о тротуар.
Шив исследует набор храповых ножей, отдыхающих у него на коленях. – Я им займусь. Помочу одну из этих тонюсенек.
– Шив, Шив, Шив. Я тронут. Слышал, Нек? Вдохновенный художник. Суматошное мельтешение ножа – и твои кишки разматываются по ковру. Может, даже солит лезвие перед ударом. Но пока придержи коней, Шив, ладно? Там была Китти – я хочу, чтобы она была тут, готовая целовать паркет.
– А, она внизу, босс, она здесь, – говорит Нада Нек.
– Чего? На кой мне в жизни сдалась Китти Стиклер?
– Вы говорили, вы хотите, чтобы она была здесь.
– По моему приказу, а не забежать на огонёк, будто у нас тут деревенская кафешка, где можно потрепаться о цветах и кроликах, ага?
– Извините, босс, вы меня раздавили.
– Шив думает, – шепчет Шив, не глядя по сторонам, – что Нек только притворяется тупым.
Китти начинает стучать каблучком, и все замечают, что она в комнате.
– Китти, какой дьявольский план привёл тебя в наше скромное жилище?
– Целовать паркет, да? – Она идёт к столу, выхватывает амортизатор из пачки и прикуривает. – «Эти слова отравляют мне жизнь». Вы в курсе, что я сегодня едва не погибла?
– Какая-то неприятность у тебя?
– О ха-ха, думаешь, прикольно торчать там, разглагольствовать со сцены перед кучей хамья?
– Естественно, именно об этом мы тут и размышляем – доставляет ли тебе этот процесс удовольствие? Будет ли так же радостно тем из нас, кто шевелит ко-нечностями.
Китти шествует к тяжёлому столу, хватается за его углы и пристально смотрит поверх него в единственный живой глаз Термидора.
– Ты быстро растёшь в моих глазах, Эдди, прямо как когда открыли, что бронтозавр может сидеть на жопе.
Термидор выставляет вперёд челюсть, как лоток в кассовом аппарате.
– Отлично, ты даёшь мне истинные факты в стиле «было-дело-я-обо-всём-этом-читала». А то у таких людей, как я, не на всё хватает места в жизни.
– Ладно, ладно. – Она садится напротив с сигаретой в руках. – Парень вошёл за здорово живёшь, поднялся на сцену и набросился на меня с угрозами и т.д. Потом в ход пошли словесные оскорбления, игра на флейте, огонь упрёков, горемнеи. Повсюду пули – у меня царапина на макияже, видите?
