Мелодия подошла к концу. Зачарованная аудитория не шелохнулась; для злиннящих саймов на мгновение не осталось ничего, кроме ритма производства и поглощения селина, как будто на это единственное мгновение сердца всех саймов и дженов забились в унисон.
Но потом пришлось выпустить затаенное дыхание, и гомон удивленных и восторженных восклицаний нарушил чары. Динни улыбнулся и заиграл живую танцевальную мелодию. На расчищенной площадке в центре зала завертелись пары; все присутствующие научились так компенсировать циклы потребности, что нейгерический поток подчеркивал гармонический ритм музыки.
Райза и Серджи начали вместе, но потом несколько раз меняли партнеров. Райзе нравилось смотреть, как танцует ее муж; она заново восхищалась тем, как он владеет своим могучим телом. На полпути по кругу он встретился с дочерью. Райза видела, как Ви захихикала, когда отец ей поклонился, но присела, как полагается, и Серджи завертел ее. Ви еще более худая, чем ее мать; отец поднял ее в воздух, но она приземлилась со смехом и продолжала танцевать, не пропустив ни одного па.
Хью продолжал рисовать, Эдива смотрела через его плечо.
По одну сторону от столов к Харрису Эмстеду присоединилась Китти амбров Риор. Музыка кончилась, когда каждый танцор снова встретился со своим первоначальным партнером. Началась новая мелодия, к Динни со скрипкой и гитарой присоединились музыканты из Зеора.
Это был старинный танец, и танцевали его группами по четыре пары. Пока исполнялось вступление, танцующие разбивались на группы. Китти потащила за собой Эмстеда, они присоединились к группе, состоявшей из Райзы и Серджи, Бетани и Уззии амбров Кеона и дочери Клида Мюриин с товарищем из Зеора по имени Дзиф. Как и Ви, Мюриин еще не прошла перемену, но обещала стать очень способным проводником. Девочки быстро подружились.
Именно в такой группе Эмстед мог бы расслабиться: все, кроме Райзы и Уззии, были дженами или детьми; Райза проводник, а Уззия, хоть поле у него и высоко заряжено, настолько поглощен своей женой, что Райза сомневалась, способен ли он коснуться другого джена. Это одна из первых таких пар, но определенно не последняя. Уззия неджанкт, но в последнее время он становился все более непостоянным и непредсказуемым во время передач; через четыре года после перехода его передачи становятся все хуже и хуже, несмотря на усилия лучших проводников Кеона.
Наконец Бетани, его жена, не смогла больше это выдерживать. Она не товарищ и никогда не давала передачу, хотя, конечно, регулярно с помощью проводников отдавала селин. Но однажды она не появилась на свой сеанс отдачи, и к тому времени как ее нашли, она соблазнила мужа на передачу… и оба были живы и счастливы.
