«О Клид Фаррис амбров Зеор, ты получил первый урок управления территорией!»
— Договорились! — сказал Эмстед с видом человека, который только что взял верх над соперником.
Ужин закончился на приподнятом тоне. Когда Эмстеда и адъютанта проводили к его людям, Райза взяла щупальцем стакан с трин-чаем и сказала:
— Хотела бы я посидеть и порадоваться этой маленькой победе, но боюсь, нам с Серджи и Мором нужно торопиться. У нас напряженное расписание.
Клид сказал:
— Я помогу.
Помня его быстроту и неутомимость, Райза понимала, что он действительно очень помог бы, но…
— Вы уверены?
Вперед выступил Хью.
— Дома я бы признал его годным к работе. Однако я бы хотел ему помогать.
— Хью, ты на ходу засыпаешь.
Райза считала поведение Клида необычайно вежливым: ведь он весь вечер сидел рядом с товарищем, который провел такую неудовлетворительную передачу. И теперь нашел самый мягкий способ избавиться от него.
— Для меня будет великой честью работать с вами, сектуиб Зеор, — сказал Мор. — Я понимаю, что многому могу у вас научиться.
— Но вы тоже устали, — заметил Клид. — У вас потенциал большого товарища, Мор, и с разрешения вашего сектуиба завтра или послезавтра я бы поработал с вами, когда вы отдохнете и сможете извлечь пользу из нашей совместной работы.
— В больнице я лучше всего работаю, когда сплю, — сказал Хью. — Ты ведь сам так часто говорил. А бодрствуя, я тебя отвлекаю.
Серджи рассмеялся, и Райза не могла не присоединиться к нему — отчасти испытывая облегчение оттого, что Клид не принял предложение Мора.
— Я много раз говорила Серджи то же самое. Хорошо, сектуиб Зеор, хотя обычно я не разрешаю своим гостям работать всю ночь. Мы изменим расписание.
Проснувшись, Валлерой увидел в дверях палаты Райзу. Мимо нее к выходу шел довольный ренсайм, а Клид заполнял отчет о передаче.
— Дискарт! — окликнула Райза сайма. — Как все прошло?
— Великолепно! — ответил ренсайм. — Никогда не было лучше, хотя принять это как постоянную диету я бы не смог.
— Этого и не будет, — заверила его Райза. — Но я тревожилась. Он ведь неджанкт.
— Ну, — протянул ренсайм, — я этого не почувствовал.
Райза положила руку ему на плечо.
— Я рада. Сейчас повидайся со своей женой.
Она повернулась к Клиду.
— Мои формы отчета вас задерживают?
— Нет — после того как я привык к их краткости.
Вошел Серджи с подносом, полным стаканов в обязательных изящных подстаканниках, и большим чайником. Аромат чая окончательно разбудил Валлероя. Райза заглянула Клиду через плечо, переспросив:
