— Вы меня удивили! Ни одной покупки для Зеора? Неужели урожай был так плох?
Клид усмехнулся, представил Валлероя и сказал:
— Урожай в этом году хороший, Симл, но у Зеора сейчас нет мест для дженов.
— Что же привело вас в Ибуран? — спросил один из товарищей.
— Маятник всегда раскачивается. Талантливого джена нужно готовить на случай необходимости.
— Ага! — с улыбкой воскликнул один из товарищей. — Охотитесь за женами?
— Я должен на это отвечать? — спросил Клид.
— Нет, — благоразумно ответил Нашмар, — но ответьте мне на другой вопрос. Что это за талант, который вы хотите удержать?
— Такой талант не описать словами, мой дорогой друг. Но увидите собственными глазами в Аренсти.
— Зеор собирается выиграть и в этом году?
— Нам этого не избежать, — провозгласил проводник.
Взгляды, которыми обменялись присутствующие, показали Валлерою, как высоко ценят Зеор в Тектоне.
— Назтер, — обратился Нашмар к Валлерою, — вы создатель рисунка?
— Да, я художник, сектуиб.
— И вы сделали конкурсный рисунок Аренсти для Зеора?
— Зеор оказал мне такую высокую честь.
Восхищенные взгляды окружающих слегка удивили Валлероя. Если бы он знал, как много поставил на него Зеор, то мог бы отказаться от попытки. И он почувствовал желание отозвать свой рисунок, чтобы не принизить высочайшую репутацию Зеора.
Но у него не было времени подумать об этом. Общество начало расходиться, а Нашмар отвел Клида в сторону.
— Дом Имила хотел бы сделать предложение дому Зеора.
— Зеор слушает, — в соответствии с обычаем ответил Клид.
Подражая товарищу Нашмара, Валлерой встал рядом и слегка за проводниками. Он слушал разговор, напрягая все свои познания в языке.
— Имил нуждается в хорошем художнике для подготовки каталога весенней коллекции. Мы хотели бы получить вашего художника для Аренсти на несколько дней.
— Ну, не знаю, в Зеоре у него слишком много работы…
— Мы могли бы хорошо заплатить общине, которая не может сейчас принимать дженов. Каталог, сделанный победителем Аренсти, будет высоко цениться и стоит по меньшей мере молодого проводника. — Нашмар совершенно отказался от претензий на торг. — Подумайте, что это значило бы для всего Тектона! Победа общины в Аренсти, великолепная весенняя коллекция, способная потрясти рынок и также созданная общиной, и наконец каталог коллекции, художественно совершенный, выполненный и напечатанный нашими дженами! — Он подчеркнул последние два слова, не оставляя сомнений в том, каким историческим достижением будет возможность доказать высшие творческие способности дженов.
