Кроме скотоводства, на берегах реки Сан-Франсиско были развиты и некоторые промыслы, так, например, в среднем течении этой реки были обнаружены залежи соли, которой хватало на снабжение большей части Баии и Гойяс.
К середине XVIII в. северо-восточные районы (так называемый «сертан») достигают апогея своего развития. Они снабжают скотом вне всякой конкуренции все населенные центры океанского побережья от Мараньяна до Баии. Скот гонят по необозримым пространствам огромными стадами. Когда такое стадо перегоняется через сухие степи, где мало, а то и совсем нет воды (в последнем случае и людям и животным приходится утолять жажду соком некоторых гидрофильных растений), то естественно, что места назначения оно достигает в самом плачевном состоянии. В результате – низкое качество мяса. Только полным отсутствием других возможностей снабжения мясом объясняется использование столь отдаленных и столь неблагоприятных для разведения скота районов.
В конце века скотоводство сильно пострадало от затяжных засух, которые следовали одна за другой, вызывая сильный падеж скота и лишая скотоводов возможности удовлетворить спрос их постоянных рынков [26]. Эти рынки вынуждены были обходиться сушеным мясом, доставляемым из южного сектора колонии, носящего название подробно остановимся на характеристике этой части страны, которая в ту эпоху как бы оставалась за пределами жизни колонии.
Глава 9. КОЛОНИЗАЦИЯ ДОЛИНЫ АМАЗОНКИ И ЭКСПЛУТАЦИЯ ПРИРОДНЫХ БОГАТСТВ В ЕЕ ЛЕСАХ
В то время как процесс заселения районов, где добывались полезные ископаемые и драгоценные металлы, протекал в стремительном темпе, проникновение колонизаторов в бассейн Амазонки происходило медленно. Мы видели, что уже в первоначальный период истории Бразилии португальские колонизаторы заняли устье огромной реки, где в 1616 г. был заложен нынешний город Белемдо-Пара. Основание этого города прежде всего было вызвано соображениями политического порядка. Голландцы и англичане еще до португальцев пытались закрепиться в этих областях. К моменту основания города и те и другие были уже окончательно изгнаны, и португальцы утвердились там, не имея больше никаких соперников. Экономическим мотивом для колонизации послужила, как и в остальных пунктах океанского побережья, добыча сахарного тростника. Однако земледелие здесь никогда не процветало. Густые заросли вдоль берегов исполинской реки, обильные воды, затопляющие низменность иногда в масштабах поистине катастрофических, открывающие громадные пласты прибрежной почвы и уносящие их в своем течении, – все это препятствовало человеку создать что-либо устойчивое. Кроме того, борьба с мощным ростом экваториальной флоры требовала огромных усилий для того, чтобы человек мог подчинить себе враждебные силы природы. Такого рода усилия были не по плечу первым колонизаторам. Земледелие, для которого необходимо известное господство человека над природными условиями, не могло здесь успешно развиваться.
