Вполне понятно, что вопрос о вирусной этиологии рака был подвергнут широкому обсуждению на Международном конгрессе онкологов, состоявшемся в 1962 году в Москве. Доклад был сделан профессором Л. А. Зильбером из Москвы. Он различает две стадии в возникновении рака. В первой нормальная ранее клетка превращается в раковую, это происходит под воздействием вируса. Во второй стадии раковые клетки размножаются в соответствии со своим собственным законом или беспорядочно, вирусы при этом играют второстепенную роль, то опухоль как таковая уже обнаруживается.
Сами вирусы в конце концов отступают на задний план; они уже — стали лишь пассажирами на корабле несчастий, именуемом раковым заболеванием, и могут в той или иной мере даже исчезнуть. В этой фазе судьба организма, участь человека больше не зависят от вирусов. Раковые клетки стали самостоятельны и разрушают органы, организм и в конце концов самих себя.
Когда Л. А. Зильбер на основании своих экспериментов пришел к этой вирусной теории рака, он, по его собственным словам, был глубоко изумлен, но эксперименты убедил» его, что это действительно так. Зильбер работал главным образом с саркомой Рауса, о которой уже шла речь. Именно тем обстоятельством, что вирусы все более и более исчезают по мере роста опухоли, по его мнению, можно объяснить необычайную трудность обнаружения их у человека. Но методы исследования в настоящее время, возможно, еще недостаточны, чтобы это было достигнуто. Такое предположение вполне допустимо. Ведь обнаружить возбудителя сифилиса, бледную спирохету, тоже не удавалось в течение долгого времени, пока подозрительный материал из язвы исследовался в ярко освещенном поле микроскопа, и только новая методика исследования в темном поле позволила найти спирохеты. Они имели вид извитых серебристых линий, выделившихся на темном фоне. Возможно, со временем будет придумана новая техника исследования, которая позволит обнаруживать и раковые вирусы.
Другой советский ученый, профессор А. Д. Тимофеевский, также отстаивал мнение, что вирус должен быть налицо если и не при всех, то по меньшей мере при определенных раковых опухолях человека. Достаточно присутствия минимального количества вирусов или вирусов особого вида, предвирусов, как он назвал их. Тимофеевский много работал над культурами тканей. Он выращивал раковые клетки, чтобы затем добывать иэ них вирус рака или подобные вирусам мельчайшие организмы. Во всяком случае, на этот вопрос — рак у человека и вирус — окончательного ответа еще нет, и исследования продолжаются. Но несомненно близко время, когда проблема будет разрешена.
