— Явных признаков поломки не видно, — негромко сказал в радиотелефон скафандра Егор, — не пойму только, зачем они используют такой длинный буксирный фал, неужели нельзя было обойтись простой сцепкой? Компаньон не ответил. Тем более корпус баржи уже приваливал к пирсу, и Егор быстро забыл об этой несуразной мелочи. Представитель транспортной компании выбрался из буксира и с недоумением оглядел пирс.
— Вас всего двое? — спросил он, поправляя солнцезащитный фильтр своего новенького скафандра. Помехи, шуршавшие в наушниках шлемофона, заметно искажали его голос, но в тоне, с которым был произнесен вопрос, Егору почудилось что-то нехорошее.
— Да, — опережая коллегу, ответил Артур, мы владельцы ООО «Космотехсервис», и так как остальной персонал сейчас занят прочими заказами, на других станциях, разумеется, то мы произведем осмотр и ремонт лично. Про остальной персонал Артур беззастенчиво соврал, единственный их сотрудник — секретарша — месяц назад отбыла с проезжим космолетом в неизвестном направлении, заявив напоследок, что не намерена губить свои лучшие годы в этой дыре, которую и на карте то забыли обозначить. Гость еще раз оглядел пирс и задал еще один вопрос:
— А где ваше оборудование?
— Да вот же, — воскликнул Артур, уязвленный тем, что его труды по художественной раскладке инструмента не были достойно оценены.
— И это все? Вы пойдете ТУДА только с этим? Ну вы ребята даете, я вами просто восхищаюсь. Не перевелись еще настоящие храбрецы в открытом космосе, не перевелись еще настоящие рисковые парни! Разрешите пожать ваши руки. Егору, отчего то, стало не по себе. Но, боясь уронить репутацию их компании, он промолчал. Закончив с рукопожатиями, они с Артуром решительно двинулись в направлении входного люка.
— Вы что, собираетесь его открыть? — воскликнул грузовладелец.
— Конечно, а как по-вашему мы попадем внутрь?
— То есть вот просто так взять и открыть? Сквозь шорох радиопомех Егору послышался в его словах неприкрытый испуг.
— Что-то не так? — переспросил он.
— Нет-нет, все в порядке, я уверен, вы знаете, что делаете, но я все же подожду вас на буксире, — с этими словами грузовладелец стремительно юркнул в ярко-оранжевое чрево тягача, и тщательно задраил за собой массивный люк. Егор переключил шлемофон на запасной канал, чтобы не услышал клиент, и спросил компаньона:
— По-моему с этим типом что-то не так, ты точно дал мне те документы?
— Конечно, впрочем, сейчас мы все увидим сами, — Артур уже отдраивал люк, и минуту спустя они ступили на борт космического корабля. Преодолев шлюзовую камеру, они проникли в трюм.
