Свец съежился от страха.
— Нет, нет.
— Надеюсь, вы говорите правду. А как же тогда?
— Похоже, что я выбрал неправильное направление. Вы произошли от волков, не так ли? Не от обезьян, а от волков.
— Ну, конечно.
Сидящий мужчина, казалось, смотрел куда-то сквозь. Свеца.
— Теперь, когда он сказал нам об этом, то больше стал похож на тролля, чем любой из людей. Мы не хотели обидеть вас, Свец.
Окруженный людьми-волками, Свец попытался расслабиться, но у него ничего не получалось.
— Что такое тролль?
Врона присела на край табуретки.
— Ты наверняка видел их на лужайке. У нас их около тридцати.
— Равнинные обезьяны, — добавил мужчина, который был пониже ростом. — Завезены из Африки в прошлом веке. Из них получаются хорошие сторожа, а их мясо пригодно в пищу. Однако будьте с ними поосторожнее — они кидаются всякими предметами.
— Разрешите представиться, — неожиданно вмешался второй мужчина. — Вы уж простите нас, Свец. Я — Флаки Вроки. Это мой брат, Флаки Воррел, и его жена Бренда. С моей племянницей вы уже знакомы.
— Очень приятно, — безразлично сказал Свец.
— Вы говорите, что сбились с заданной траектории?
— Думаю, что да. Издержки длительного путешествия, — ответил Свец. — Высадился не там, где хотел. Это все лошадь…
В разговор вмешался Вроки.
— Лошадь?
— Ну да. Три года назад мою кабину перелетов сломала лошадь, но ее должны были починить. Видимо, что-то снова испортилось, и кабина взяла неправильное направление: перемещалась во времени не вертикально, а горизонтально. Вот я и попал в мир, где вместо Homo habilis появились волки. Одному Богу известно, куда меня занесет, когда я буду возвращаться назад.
Неожиданно ему в голову пришла гениальная мысль.
— Вы можете помочь мне вот в чем. Какое-то чудовище утащило мою кабину перелетов.
— Кабину перелетов?
— Часть машины времени, которая осуществляет перемещения. Вы поможете мне справиться с этим монстром?
— Ну, конечно, — сказал Воррел, в то время как его брат возразил:
— Скорее всего нет. Пожалуйста, считайся и с моим мнением, Воррел. Свец, мы оказали бы вам медвежью услугу, выгнав монстра из вашей кабины перелетов. Вы ведь захотите попасть обратно в свое время, не так ли?
— Естественно!
— Но вы только запутаетесь еще больше. Здесь вы, по крайней мере, можете дышать нашим воздухом и есть нашу пищу. Мы ведь выращиваем для троллей съедобные растения; вы можете научиться питаться ими.
— Как вы не понимаете? Я не могу здесь остаться. Я — ксенофоб!
Вроки нахмурился и вопросительно задвигал ушами.
