— Залезай обратно, — скомандовал Свец. — Живо!
— Для меня твои приказы ничего не значат, Свец. — Она прошла мимо, не удостоив его взглядом. — С автомобилем ничего не вышло. Где Ра-Чен? — Зеера побледнела от пережитого потрясения и смертельной усталости. Она говорила монотонно, делая между фразами большие паузы.
Свец взял ее за руку.
— Зеера, мы…
Она резко дернулась в сторону.
— Надо что-то делать. Ничего не получилось. Ты что, не слышишь меня?
— А ты меня слышишь? Вернись в кабину!
— Но надо же решить, как нам быть. Почему я не чувствую никакого запаха? — Она втянула носом ничем не пахнущий, пустой, мертвый воздух. Девушка в замешательстве огляделась вокруг, только теперь начиная осознавать, что произошло нечто ужасное.
Вдруг ее глаза округлились, и Свец едва успел не дать ей рухнуть на пол.
Уже в кабине перелетов он взглянул в ее помертвевшее лицо и увидел, как сильно оно изменилось. Еще минуту назад его выражение было совершенно другим. Теперь же стало более мягким, открытым и красивым. Зеера оказалась довольно интересной женщиной.
— Тебе следует чаще отдыхать, — сказал он. В том месте, куда его лягнул страус, он почувствовал острую боль. Этот участок тела пульсировал в такт бьющемуся сердцу.
Открыв глаза, Зеера первым делом спросила:
— Что мы здесь делаем?
— В кабине своя система циркуляции воздуха, — ответил Свец. — Дышать за ее пределами очень опасно.
— Почему?
— Это тебя нужно спросить.
Ее глаза стали круглыми, как два блюдца.
— Автомобиль! Он пропал!
— Как это?
— Не знаю, Свец, клянусь, я все делала, как надо. Но когда я включила дупликатор, машина будто испарилась!
— Да, ничего хорошего в этом нет. — Свец старался не повышать голос. — Что ты…
— Я обращалась с ним точно так, как меня учили: направила на корпус мерцающий конец, настроила приборы, учитывая приблизительную массу и погрешность, считала показания…
— Должно быть, ты перепутала концы. Стоп! А где находилась инфракрасная вспышка?
— Я ее все время использовала. Дело происходило глухой ночью.
— И ты принимала пилюли, чтобы видеть инфракрасное излучение?
— Ты всегда соображаешь так медленно, Свец? — Выражение ее лица изменилось. — Я его и без пилюль видела. Говорю же тебе, что направила туда мерцающий конец.
— Конец дупликатора. На том месте, где стоял автомобиль, была продублирована пустота. С обоих концов ты получила пустое место.
— Идиотка, — с горечью отозвалась Зеера. — Идиотка. — Она засунула руки под колени, присев и облокотившись на стенку кабины. Через несколько секунд она сказала:
