— Графиня будет присутствовать? — поинтересовался жрец.
— Она плохо себя чувствует, — разъяснил Лотакинт.
— Хорошо, будем начинать без нее.
Слуги внесли завернутое в саван тело и уложили рядом с подготовленным саркофагом. Вырезать каменный барельеф на крышке так быстро было невозможно, и временно там разместили грубо сделанную деревянную скульптуру. Позже ее планировали заменить настоящей.
После всех необходимых действий тело, не разворачивая савана, положили в саркофаг. Жрец кивнул слугам, те взялись за крышку. Позади хлопнула дверь, по склепу пронесся легкий сквозняк. Все обернулись.
— Ваше сиятельство, — удивленно пробормотал кто-то…
Уртиция, поддерживаемая под руку горничной, твердым шагом прошла через склеп и остановилась перед жрецом.
— Прошу извинить мое опоздание, мне стоило большого труда спуститься…
— Может вам стоит присесть? — дворецкий растерянно закрутил филиньей головой в поисках чего-либо, на что можно было бы сесть.
— Большое спасибо, Лотакинт, я в силах постоять.
Графиня нашла взглядом стоявшего поодаль Родгара Рейса.
— Надеюсь, благородный кавалер Родгар, сможет поддержать меня в случае необходимости.
Молодой человек растерянно моргнул и лишь затем поспешно ответил.
— Конечно, ваше сиятельство.
Потом быстрым шагом подошел к девушке. Мольфи отшагнула назад, уступая ему свое место у руки Уртиции.
— Прошу вас, продолжайте, — произнесла та.
Вечером все собрались в главном зале. Впервые после смерти графа трон у дальней стены был занят. Уртиция сидела, выпрямившись, плотно сжав губы, все еще бледная, в черном бархатном платье и фамильной серебряной диадеме с изумрудами. За ее спиной спадал от потолка штандарт графов Вендран — зеленое полотнище с белым филином. Резные изображения этих же птиц украшали массивное тронное кресло.
Мольфи стояла на небольшой ступеньке позади этого кресла. В принципе ступенька предназначалась для оруженосца, но у юной графини эту роль выполняла горничная.
Дворецкий, кастелян, капитан стражи, учитель Румпль и Родгар Рейс, находившийся пока в неясном статусе, заняли кресла по сторонам зала.
— Господа. Являясь законной наследницей замка и графства Вендран, я с сегодняшнего дня вступаю в управление этими владениями.
Графиня оглядела сидевших. Все были серьезны и согласно кивали.
— Лотакинт я попрошу вас подготовить письма соответствующего содержания герцогу Орсино, а также великому князю Удольскому и в имперскую канцелярию оповещающие их об этом событии.
