Десятая квартира отыскалась на четвертом этаже. Нажимая звонок, Семен представил кислую мину Учителя.
За дверью погремели замками, и перед Семеном предстала тучная женщина в халате.
- Вы слесарь? Слава богу, - обрадовалась она.
- Нет, я не слесарь, - сказал Семен. - Сергей Сергеич дома? - в свою очередь, спросил он, нетерпеливо заглядывая через плечо ее в полумрак.
- Он у себя. Пройдите, - сказала женщина, пропуская Семена в коридор. - Вторая дверь направо, - добавила она.
Семен пошел, натыкаясь на ящики и лыжи. Потом глаза его привыкли. Он нашел вторую дверь, покашлял, прочищая горло, неистово постучал костяшками пальцев.
«Вот будет морда шилом, как я сейчас войду», - представил Семен.
- Милости просим, - ответил незнакомый мужской голос.
Семен очутился в комнате, заставленной старой мебелью. У окна за столом сидел однорукий лысый старик с веселыми глазами. Перед стариком были разложены веером, будто карты, какие-то рисунки, а в уцелевшей руке он держал лупу.
Семен огляделся, но, кроме них, ни души. Он сам да этот однорукий. Но особенного в этом ничего не было. От Сергея Сергеевича можно было ждать всего и того, что он взял да и спрятался вон в том широченном гардеробе.
- А где Сергей Сергеич? Куда он запропал? - сказал он, все еще высматривая по углам.
- Я здесь, - ответил старик.
- Да я не тебя. Ты мне не нужен. Мне Сергея Сергеича, - сказал Семен, начиная беспокоиться.
- А Сергей Сергеич - это я, - сказал старик.
- А еще Сергея Сергеича здесь нет? Может, еще какой живет в квартире? - спросил Семен, предчувствуя неладное.
- У нас и одного хватает. И с тем морока. Вот с этим. - Старик ткнул себя в грудь.
Семен сообразил, что Учитель опять оставил его с носом, подсунув ложный адресок, да еще с другим Сергеем Сергеичем. Семен долго стоял остолбенело, а старик улыбался: приперся такой чудак и одного Сергея Сергеича ему мало. Подавай ему десяток, не меньше, - прямо оптовик.
Он что-то говорил Семену, а тот медленно пошел к двери. Постоял на площадке, облокотившись о перила. Апатично поплевал в лестничный пролет, стараясь думать. Но толком ничего не получалось. Проще было отругать Учителя на чем свет стоит.
Но и после этого не стало легче. Семен спустился вниз и пошел на остановку автобуса.
Продолжая клясть Учителя, Семен уселся в автобусе около окна, и тут, едва машина тронулась с места, у него спросили билет.
Руки у контролерши мелькали, будто их было восемь штук. Как на одной картинке у восточного божка, которую видел Семен. От них рябило в глазах, а она еще быстро приговаривала: «Ваш билет».
