Уже привычно посапывая в брезентовом полумраке кузова, курсанты ехали на полевые занятия по ТСП — тактико-специальной подготовке. Предстояла практическая отработка засады — одного из основных способов ведения боевых действий разведчиками. После первого семестра первый телячий задор у курсантов как-то сам собой прошел, уступив место деловому азарту и соперничеству начинающих профессионалов. Парням уже хотелось не просто не опозориться, а выполнить задание лучше других: нормальное явление, в общем.
Сегодня любой из них мог быть назначен командиром группы, — это вот и мешало парням нормально, по-солдатски провалиться в короткий дорожный сон: не давали спать пункты боевого приказа, которые надлежало знать назубок, если вдруг командиром назначат тебя. И еще не давал уснуть натужный рев двигателя пожилого «Газона», свернувшего с шоссе на проселок, ведущий в сторону леса. Когда машина, взрыкнув, преодолевала дорожные выбоины, заполненные талой водой, курсанты суеверно задерживали дыхание: дав-вай, родимая, тяни! А то завязнешь в таком киселе — выталкивай тебя… Добрались, однако, без происшествий.
— К машине! — бодро скомандовал полковник Митрофанов, сам ужасно довольный фактом благополучного прибытия: в такое время нормально до места занятия доехать — уже половина дела…
Один за другим курсанты спрыгивали из кузова на землю и тут же пристраивались к ближайшим кустам, дабы оросить их упругими струями, исходящими паром на стылом ветру.
— Куда без команды, ё! — укоризненно прикрикнул на них полковник, после чего махнул рукой и сам отвернулся к тощей березке. В вечном деле все едины, чего уж там…
Наконец с нужным делом управились все.
— Равняйсь! Смирно! Тема занятия: действия разведгруппы спецназначения в засаде. Тактико-специальное занятие.
Разведчиками на первую часть занятия были назначены французское и китайское отделения. «Англичане» с «немцами» играли роль противника. Через два часа группам предстояло поменяться ролями.
— «Противник» — к машине! По местам! — скомандовал полковник, и «фашисты» обрадовано полезли в кузов: лучше кататься, чем на брюхе в талой луже пузыри пускать, а там глядишь — бог даст, забуксуем, до нас очередь и не дойдет…
Полковник повернулся к «разведчикам».
— Командиром группы назначается… — курсанты напряглись. — Курсант Ауриньш!
— Я! — подал голос невозмутимый киборг.
— Получи радиограмму из Центра, — полковник протянул ему тетрадный лист. — На уяснение приказа, оценку обстановки и принятие решения — пятнадцать минут.
