Мир вокруг постепенно прояснился. Рис продолжал висеть на лучах. Боли не было. Он понимал — ни за что на свете он не пройдет через это снова. Воля была сломлена окончательно. Рис поднял преданные глаза на Треугольник.
— Ты мой Бог. Я принадлежу тебе, — произнес он, подавленный своим состоянием.
"Это так", — прозвучала равнодушная мысль.
— Я понял урок. Я никогда больше даже не подумаю о предательстве, торопливо проговорил Рис.
"Какой урок? Ты считаешь, что это назидание?"
— Конечно. Я попытался предать, и это расплата. Ужасная кара, которая заставила меня сделать свой выбор. Нет, не выбор, я всегда принадлежал тебе. Тут и выбирать нечего. Просто я раскаиваюсь в своем поступке.
"А зачем ты это делаешь?" — мысль продолжала быть равнодушной. Она как бы спрашивала "для поддержания разговора", не интересуясь ответом.
— Я виноват и понес наказание. Теперь, когда все кончилось, я хочу сказать, что никогда, поверь — никогда не сделаю чего-то, что может повлечь повторение этого…
"Ты глуп и снова пытаешься мерить мерками своего мира. Ты ошибаешься во всем. Это не наказание. От тебя не требуется "каяться". Ты не предавал. Как ты уже знаешь — это невозможно. Есть законы, которые вызывают последствие после любого действия. Ты сам себя мучаешь".
— Я не знаю законов моего нового мира. Я хочу их узнать. Расскажи мне их. Пожалуйста, я не хочу проходить через это еще раз. — Рис плакал и через слезы умолял Треугольник помочь ему. Молил равнодушного не то свидетеля, не то исполнителя.
"Эти законы одинаковы везде. Ты можешь их замечать или нет, изучать или пребывать в неведении. Все равно они действуют. Подумай о твоих переживаниях в туннелях. Не ты ли сам обрек себя на боль?"
— Я?!! Я заставлял тех парней издеваться надо мной? — от удивления Рис перестал плакать.
"Не осознанно. Ты и до них был жертвой, но страдать при отсутствии мучителя трудно. Ты искал гонителей и нашел их".
— Неправда! — закричал Рис. — Я всегда был против насилия и уходил от него даже за счет собственной гордости!
"Вот это и есть неправда. Парней били до тебя и будут бить после, но никто из них не становился ходячим аттракционом. Ты знал, что если закричишь и позовешь на помощь, тумаки превратятся в настоящие удары, а избиение ради скуки получит цель — наказать предателя. О чем ты думал в другие разы? Как избавиться от мучителей, или горевал над униженным достоинством? Ты сам провоцировал их, а когда избиение стало опасно, просто взял и прекратил его. Но это тебе не принесло требуемое, и у тебя появилась Саманта".
