— Но именно им он оказался.
Сашка не нашелся, что возразить. Он опустился на лавочку у подъезда и ткнулся взглядом в асфальт.
— Возможно, тебе будет интересно, как изобретали Арпонис, — сухо проговорил Андрей, стоя рядом. — Для этого сердары построили целую лабораторию, где разбирали демонов живьем на кусочки. А как иначе изобрести такое эффективное оружие? Ведь даже энергию для себя оно черпает от демона!
Сашку уже откровенно тошнило. Однако он продолжал внимательно слушать, что говорит Андрей.
— А собачку помнишь? — спросил тот со смешком.
Сашка молча кивнул.
— Тоже их рук дело! Была у них порода, особо злобная, так эти экспериментаторы попробовали напоить щенка Сотерисом. Первый помер, второй тоже, а третий выжил. И превратился в то чудо, что мы видели. От этой твари ни один демон не может спастись, она их за версту чует. Хорошо, хоть выживает один щенок из сотни… Короче, на демонов началась охота как на дикого зверя. Им почти настал конец, но тут переполнилось терпение у людей. Обычных людей, как мы с тобой. Империя сердаров пала. От демонов осталась жалкая кучка. Но всё-таки они выжили. К сожалению, выжили некоторые сердары.
Андрей шагнул к подъезду и взялся за ручку двери.
— До сих пор демоны ненавидят сердаров лютой ненавистью. До сих пор люди вздрагивают от отвращения при одном упоминании сердаров. Так что не говорите мне, где и что они построили и почему я должен прислушиваться к их мнению. Ты идешь? — спросил он Сашку, который сидел, не отрывая взгляд от асфальта.
— Нет, — собравшись с силами, хрипло ответил тот. — Я посижу.
— Ну, как хочешь!
Андрей ушел домой. Сашка же никак не мог заставить себя встать. Теперь он понял, что означал тот взгляд, которым Маша смотрела на Лилию за мгновение до того, как бросить в нее иссоп. Сегодня он полностью простил ее за то, что она совершила в спортзале прошлой зимой. Потому что только сейчас он понял, что чувствовала она тогда в ее присутствии. Те же чувства испытывал сейчас Сашка по отношению к сердарам.
Ощущая бесконечную усталость, он ввалился домой, повесил куртку на вешалку и стал стаскивать с себя кроссовки. Мать вышла встречать его в прихожую, как делала всегда, если была дома.
— Что случилось? — спросила она.
Сашка рассеянно махнул рукой. Стащив вторую кроссовку, он молча направился к своей комнате.
— Санька, я вижу — что-то случилось, — требовательно повторила мама. — Я хочу знать, что!
Сашка остановился на пороге. В голосе мамы он разобрал нотки настоящей тревоги, и это означало, что так просто от нее не отделаться. Он обернулся.
