Сашка неожиданно ярко представил себе эту картину и не смог сдержать злорадства. Он прекрасно помнил, что говорили ему Андрей с Машей после того, как избавили его от Лилии.
— Я хорошо ее понимаю, — не оборачиваясь, произнес он с сарказмом. — Потому что это просто-напросто страшно. Нормальные люди так не выглядят. Наверное, она ходит теперь и всё время оглядывается.
Тут Сашка сообразил, для чего, собственно, понадобился венок, и ему стало совестно.
— Ладно, не грусти, — бросил он Андрею, который сидел мрачнее тучи. — Сейчас вместе отправимся искать твои цветочки. Куда вы там ездили с Машей в прошлом году?
Андрей несколько приободрился.
— Я уже выцыганил у матери с работы те, что помнил, и которые сложно было найти, стоят дома в горшках. Остальную мелочь отыщем в Ботаническом саду и в оранжереях.
Сашка ухмыльнулся:
— А что ты сказал матери, когда их просил? Что воспылал любовью к ботанике?
— Примерно, — преувеличенно оживленно бросил Андрей. — А домой ты ко мне не ходи, не вздумай! — предупредил он, поднимаясь из-за стола. — Там черт-те что сейчас творится, не хочу даже говорить.
Они ушли в комнату, где Сашка принялся одеваться, а Андрей, заметив дыру в обоях, стал с интересом ее разглядывать. Потом он увидел обломки на столе, хмыкнул и снова посмотрел на стену. Сашка решил его отвлечь.
— А ходишь ты как? Нормально? — спросил он. — Ничего не болит?
— Ничего не болит, — заверил Андрей. — Болело первые полчаса, теперь только тянет немного.
Когда Сашка зашнуровывал кроссовки, Андрей вспомнил, что пришел к нему в одной футболке и легких штанах.
— Я мигом, жди меня на улице, — открыв дверь, торопливо проговорил он. — Заодно захвачу горшки, чтоб лишний раз домой не заходить!
К обеду остальные компоненты венка они отыскали. Небо было обложено тучами, из которых сыпал мелкий снег. Ноги скользили и разъезжались в образовавшейся на асфальте каше.
— Нет, я так больше не могу, — простонал Андрей, завидев впереди рекламный щит у дверей какого-то кафе. — Давай кофе попьем!
— Давай, — устало согласился Сашка, — только недолго. Венок надо успеть сплести до прихода матери, а то вдруг ты исчезнешь прямо на ее глазах. Что она тогда про нас подумает?
За иронией Сашка прятал растерянность. Он не знал, что будет делать, если Андрей и вправду застынет под венком столбом, как это произошло с Лилией. Или покроется какими-нибудь жуткими пятнами. Также Сашка старательно отгонял от себя мысль, что Андрей уже неизлечимо болен и вот-вот на самом деле превратится в монстра.
