Бабочка представила и испугалась. Во-первых, она боялась больших стай народа, а во-вторых… Такую вульгарную бабочку, которую легко сломать и которой вообще не бывает, уж точно никто не захочет купить. Нечего и надеяться. И значит, ей предстоит всегда-всегда сидеть здесь, развернув свои несчастные крылья и ждать того, что не случится. И оставаться одинокой.
— Так что ждать тебе долгонько, — продолжала муха, не замечая, что творится с собеседницей.
— Это так ужасно, — прошептала бабочка.
Муха хмыкнула.
— У всех есть проблемы, — нравоучительно сказала она. — Их полагается решать. А некоторые сидят и переживают.
Пристыженная бабочка съежилась.
— Не стонать надо, а головой думать, — с удовольствием добавила муха. — Впрочем, у некоторых все уходит в красоту.
Бабочка согласно вздохнула и несмело позавидовала бойкой мухе.
— Вот так, — добавила муха. Она уже изложила свою жизненную позицию всю целиком, но очень хотела припечатать мямлю еще каким-нибудь мудрым словом. Муха собралась продолжить, но была перебита.
— А если я стану бесплатной, — вдруг осенило бабочку, — кто-нибудь возьмет меня?
Муха подумала немного, суча лапками, и сказала:
— Думаю, да. Они называют это халявой.
— Надо действовать!
— Давай, — согласилась муха. — Я всегда за.
— Спасибо! — в восторге воскликнула бабочка. — Спасибо-спасибо!
— Не за что, — ответила муха и улетела.
Бабочка осталась одна. Она была так взволнована, что не держали лапки, и она едва не упала с марли. «Надо действовать!» — храбро повторила она и зажмурилась, собираясь с духом. Дух собираться не хотел. «Главное — сделать первый шаг!» — без особой уверенности сказала себе бабочка. — «Главное — улететь оттуда, где я сейчас. А там будет видно». Она пошевелила крыльями, сильно взмахнула ими и едва не взмыла к потолку вместе с марлей. «Я смогу», — подумала она; но все же смятение владело ею. Жаль, муха отправилась по своим делам, — была бы хоть какая-то поддержка, и бабочка не стала бы так трусить. Но что поделаешь! Она глубоко вздохнула и…
…перестала притворяться ненастоящей. Продавец не заметил, как она поднялась с марли и, танцуя, помчалась к выходу на свет.
У продавца в сумке лежало еще двести таких бабочек, которых что-то плохо брали в этом переходе.
Задыхаясь, беглянка взмыла к ослепительному небу. Ветер швырнул ее куда-то вбок, едва не ударив о землю; потемнело в глазах. Она летела туда, куда гнал ее вихрь, тени и светы тянулись к ней, воздух, полный грохота и шелеста, пения и скрежета, вибрировал под ее крыльями…
