— А чего ты не закуришь?
— Не хочу при тебе. Ты ведь не куришь?
— Нет… Да мне все равно, кури сколько влезет. Только лучше завязывай. Знаешь что нам сказали на классном часе? Каждая выкуренная сигарета — еще один гвоздь, заколоченный в крышку гроба. Вот. Ничего себе сравнение, да?
— Да уж. Да ладно. На моей крышке тогда живого места нет.
— Ты не пробовал бросить?
— Как не пробовал… Сто раз. Вместе с Шоном. Когда мне шестнадцать было.
— И как?
— Сам видишь, как.
— А Шон?
— А Шон бросил. Только ненадолго. Но сейчас снова бросил.
— Опять ненадолго?
— Думаю, навсегда. Он может… Он клевый, Дэм. Мой самый лучший друг.
— Хорош друг — выпер тебя из квартиры, да еще и подумал невесть что.
— Он же приходил ко мне ночью.
— Извинился?
— Да. В придачу, правда, наговорил много лестного, — вспомнил я, не сдержав улыбки. Критику Шона я воспринимаю легко. В конечном итоге он всегда оказывается прав.
— Опять про меня?
— Про тебя тоже. Фигня, — я махнул рукой. — Все равно. Ты его очень плохо знаешь. Золотой человек. Ну что? Где там твои шмотки, которые ты мне обещал?
— Ага, сейчас! Только пирожок куплю. Тебе взять? Там с вареньем клубничным вкусные такие. Я два беру.
— А посущественнее там ничего нет? С мясом там, с картошкой?
— Есть, конечно. Только с вареньем вкуснее.
Дэмиэн умчался сквозь толпу вглубь пестрых рядов. Торговцы стояли за прилавками с самой всякой всячиной начиная от расчесок и зеркалец до свадебных костюмов и платьев. Я с интересом стал рассматривать пышное белое платье с рюшами, оборками, бантиками и прочими заморочками. Платье было слишком громоздкое и вообще явно перегруженное деталями. Но зато его можно было изучать, чем я сейчас и занимался. Однако мне это скоро наскучило, а мужские костюмы были совсем простые, и глазу было не за что уцепиться. Я машинально представил себя в таком прикиде на красной дорожке, степенно проходящего к алтарю под марш Мендельсона, и мне стало смешно.
Я повернулся на сто восемьдесят градусов. Возле калитки на входе сидел молодой парнишка без одной ноги. На стальные прутья калитки парень прислонил два костыля, а рядом с ним на грязной газете лежала старая картонная коробка. Совершенно пустая. Я посмотрел на хмурого парня и полез в карман.
У меня было пятьдесят таиров. Все остальные деньги я отдал Дэму.
"Думаю, Дэмиэн не расстроится", — подумал я и подошел к парню.
— Привет, — сказал я. — Вот, возьми…
— А, берешь, значит? — обрадовался парень и тотчас из нахмуренного и угрюмого превратился в живого и веселого мальчишку.
