— Интересную ты задала задачку, Машуня… Как я понимаю, спрашивать, не призрак ли это был, бесполезно? Это человек ошибиться может, но не крыса. Что же, не знаю, какое это имеет отношение к нашему делу, но я, пожалуй, этим займусь. А то засиделся в кабинете…
Девушка молча кивнула. Она свою миссию выполнила — ее дело вынюхивать и высматривать, а думают пусть другие.
Перед массивным отвалом из каменных глыб и поросших мхом булыжников стояли четыре фигуры: два высших иерарха Ордена Хранителей и два гостя из другого мира, а если группировать их по другому признаку, то два вампира, человек и тролль. Странная компания — немало слухов поползло бы в народе, если бы кто-то увидел их вместе, но тут было пусто. Этот район города пользовался дурной славой: тут якобы пропадали люди, случались разные чудеса и слышались мучительные стоны. Конечно, авторитетная комиссия из Академии Магии еще три века назад вынесла вердикт: «Никаких магических аномалий не наблюдается, магический фон в норме», — но эти слова утонули в кипах канцелярских бумаг, так и не найдя отклика в сердцах людей. Наоборот, дурная слава еще больше укрепилась, когда глава комиссии на следующий же день покончил с собой, а его первый заместитель сошел с ума — теперь даже вездесущая голытьба старалась обходить странную выработку стороной. «Проклятое место» — иначе его в народе и не называли.
В официальных же документах фигурировало другое название — «Руины первых каменоломен». Именно тут, прямо посреди города, первые Хранители Огня добывали камни для Дворца Ордена и первых каменных стен. Но почему эти далеко еще не отработавшие свое шахты оказались закрыты, история умалчивала. Даже Агап Нест в своей библиотеке не мог найти ответ на этот вопрос, а значит, его не знал никто.
А потому и удивительно было троим уважаемым лицам получить загадочное приглашение: «Жду вас на Проклятом месте, Олег».
— Ты звал меня, благородный воин? — уже полностью оклемавшийся после ритуала Яниос Кариан склонился в земном поклоне.
— Что за дело срочное у тебя, нечисть бесовская, к смиренному рабу Господа нашего? — поинтересовался Иосиф Киану.
— Что-то случилось, Олег? Почему такое странное место для встречи? Мы можем чем-то тебе помочь? — спросил Архимаг Джелиос.
— Тут вот какое дело… — задумался Олег, — Из достоверных источников мне стало известно, что где-то тут, на глубине метров двадцати — тридцати, живет одна странная личность. Я бы и сам с ней разобрался, да вот незадача — сквозь стены ходить не умею. А колдовать вампиру в вашем благословенном городе противопоказано — не поймут, я не для того заботился о своей репутации, чтоб так опозориться. Вот если бы вы мне немного пособили с этим делом… Я ведь как подумал: простых работяг сюда гнать не стоит, еще уронят себе каменюку на ноги, лечи их потом, выплачивай больничные…
