Только одно дело — догадываться, а видеть своими глазами двух незнакомых магов — совсем другое. Ведь все без исключения маги Города Огня прошли горнило Академии, это был тесный, замкнутый круг, где все друг друга знали и даже через десятки лет поддерживали тесные отношения. Все знали сильные и слабые стороны друг друга, был составлен и постоянно поддерживался ранговый список, где все маги были отсортированы по их силе (естественно, что список проходил под грифом «сов. секретно», и немаги к нему доступа не имели). А эти два мага… Они оставались загадкой, как и их отношения с ректором. И по этому поводу строились самые разные предположения…
— Да точно я тебе говорю, он земляник! — в который раз повторил Айбар Сабиралли, — Ты посмотри, он сам на земного элементаля похож! Огромный, как скала, идет — земля дрожит! Ветряники ведь какие — легкие и прозрачные, на воздушных порывах порхают, водники стелятся, перетекают с место на место, а этот — ходячее землетрясение!
— Сразу видно, последние три лекции прогулял… — вздохнула тоном вечной отличницы Эбрилла Рэйн, между прочим, вечная отличница, — Ты не туда смотришь, Айбар. Магия не в теле, магия в душе, и если душа человека легка, то никакой груз не удержит его от полета!
— Эбрилла, а ты сама как думаешь, кто он? — загадочным тоном спросил Магний Кассат, человек-за- гадка и полуофициальный бойфренд Эбриллы.
Все взоры обратились к девушке — такой авторитет в студенческой среде непросто заслужить и поддерживать его надо постоянно.
— Честно говоря, даже не знаю. Рациональное зерно в словах Айбара, конечно, есть, но… Я думаю, он не земляник, хоть и имеет с камнем сродство, а жизневик.
— Это еще почему? — задал кто-то витающий в воздухе вопрос.
— Ну… — Девушка задумалась. — Так сразу я не могу сказать, но есть один нюанс… Ягги, вот скажи, как ты думаешь, сколько лет его посоху?
— Лет триста — триста пятьдесят, а то и больше, — оперативно прикинул Ягги Эсмералд, маг леса и один из лучших разведчиков Ордена Хранителей. — Старый дубовый посох, странно, что он столько лет прослужил…
— Не это странно, — отмахнулась Эбрилла, — Вы все не туда смотрите. Посох-то до сих пор жив, и на нем проклевываются свежие почки!
Над группой студентов пронесся вздох удивления — а ведь действительно, палка бородатого великана была живой, хоть служила посохом не первую сотню лет. И воткни ее в землю — через неделю вся свежей листвой покроется.
— А вот со вторым сложнее… — почти прошептала девушка, но этот шепот был услышан.
