И тогда он, не думая дальше, размахнулся как можно скорее и, что было сил, запулил ставшей вдруг резко разогреваться коробочкой в кусты, в стороне от тех, из которых вот-вот должен был появиться Агафон с котелком.
И бросился на землю.
Неизвестно, как насчет полосатости, но насчет размеров сомнений не возникло.
Бум, как и обещала наклейка, был действительно большим.
Ярчайшая вспышка ослепила глаза даже сквозь веки. Земля взревела, задрожала и заскакала под царевичем, а потом встала вертикально и отшвырнула его на мягко спружинившие лапы елей и совсем не спружинившие их стволы метрах в десяти от
того места, где несколько мгновений назад мерцал костерок. С неба на оглушенного, ошеломленного Иванушку посыпались комья земли, ветки, раки и куски чего-то увесистого, влажного и холодного.
Спустя мгновения все смолкло.
Воцарилась недовольная тишина и темнота.
Впрочем, и той, и другой поцарствовать пришлось недолго.
– Царевич Иван, эй, ты где?.. – голос чародея раздался где-то метрах в двадцати слева от Ивана. Там же вспыхнул крошечный голубоватый огонек, робко помигал и вдруг, зафырчав и зашипев, искрой кинулся на ближайшее дерево, от чего то вспыхнуло и загорелось призрачным бело-голубым заревом.
Агафон испуганно замахал руками, и дерево, растеряно мигнув, рассыпалось в прах и погасло.
– Ты чего не откликаешься? Где костер? Что это за прятки? – в заново взошедшей на престол темноте голос чародея медленно, но верно приближался к нему. – И где раки?
– Какие раки? – прохрипел из-под своей кучи мусора Иванушка, пытаясь перевернуться на бок.
– Которые в ракушках живут! – разозлился вдруг Агафон. – Я их полчаса ловил в холодной воде, между прочим! А они в этой тьме расползутся – всю ночь ловить будешь – не поймаешь! А это был наш горячий ужин! Обрати внимание – здесь ключевое слово – «горячий»! И что это за шум тут был, кстати?
– Шум?!.. Шум?!.. – от такой вопиющей недооценки происшедшего у Иванушки временно пропал дар остальной речи. – Шум?!..
– Да, что это было? Чем ты тут занимался?
Иван решил ответить честно.
– Соль искал.
– Соль? Какую соль? При чем тут с… ЧТО???!!!.. Где ты ее искал?!
– В твоем мешке, где же еще, – кряхтя, Иванушка встал на колени и теперь,
мимоходом стараясь понять, включало ли заклинание Большого Полосатого Бума еще и остаточное явление в виде звона, или это просто его напуганные уши на всякий случай вопили о пощаде, медленно принимал вертикальное положение.
Молчанием, раздавшимся со стороны Агафона, можно было замораживать моря и останавливать реки.
