– Зачем?!.. – воззвал к нему Иван. – Ну, кто вас просил тут руками махать, а?!..
Теперь мы не узнаем, жива ли Серафима, и что с ней!.. Она должна была быть в той пещере!..
– Я хотел… сделать… Да, конечно, я хотел сделать одно заклинание, от которого стало бы видно еще лучше!..
– Спасибо, – сухо кивнул Иван, повернулся и зашагал к двери.
– Постой! Ты куда? – волшебник, обогнув стол, одним прыжком догнал царевича и вцепился ему в рукав.
– К Красным Скалам.
– Но ты не знаешь, где это!..
– Знаю. Это знаменитый Змеиный Хребет – Красная горная страна. Это далеко на юго-востоке, за Сабрумайским княжеством и за Царством Костей.
– Костей… – если бы это было возможно, волшебник побледнел бы еще больше, но у него это не получилось, и он просто покрепче сжал разжавшиеся было пальцы на рукаве Иванова кафтана.
– Отпустите, пожалуйста, – угрюмо посмотрел на него Иван. – Мне надо торопиться. Это очень далеко. Как он за это время успел пролететь такое расстояние – уму непостижимо…
– Нет. Я с тобой, – вторая едва не трясущаяся рука схватила Иванушку за второй рукав.
– Что – со мной? – недопонял царевич, который мыслями был уже не здесь.
– Полечу на ковре-самолете. С тобой. В таком важном предприятии тебе просто необходим квалифицированный маг, – Агафотий уже не говорил, а почти выкрикивал слова. – Я могу творить заклинания! Предсказывать погоду! Давать советы! Мыть посуду!..
Иванушка остановился и подумал, что помощь квалифицированного мага в таком деле и впрямь была бы не лишней, и волшебник принял его задержку как руководство к действию.
Схватив с лавки полупустой мешок, он вытряхнул из него картошку и бросился к полкам, на которых бережно были расставлены волшебные вещи Ярославны. Одним взмахом руки он смахнул себе в куль содержимое двух нижних полок и уже примеривался к третьей, как вдруг, случайно повернув голову, увидел, что Иван
вышел из избы. Горестно-отчаянно махнув рукой на все остальное, он вскинул мешок
на плечо, задрал до колен балахон и вприпрыжку припустил за удаляющимся в огород царевичем.
Под возмущенную ругань голов, не чувствуя тумаков двух пар рук, Агафотий, размахивая своим мешком как военным трофеем, с разбегу заскочил на взлетающего Масдая.
– Я… Не могу… Отпустить… Тебя одного… – задыхаясь от непривычного
чародеям занятия физкультурой, хрипя и откашливаясь, выдохнул он. – Возьми меня… Хуже не будет… Мне терять нечего…
Они пролетели без остановки весь вечер и всю ночь.
Утром, ближе к обеду, который обещала постигнуть участь ужина и завтрака, Агафотий взмолился.
