В те же 90-е годы практически весь импорт, который приходил в Сибирь: как потребительский, так и производственный, — таможился в Новосибирске. Поэтому практически все первые представительства крупных западных компаний на территории Сибири тоже открывались именно здесь. Аналогично — и иностранные дипломатические представительства и консульства. Это удобно и выгодно.
В связи с этим вторым экономическим "коньком" Новосибирска стала сфера услуг, равной которой нет во всей Сибири. Не буду говорить о системе образования и здравоохранения — их высочайший уровень известен всем за Уралом, но сюда приезжают и прилетают, например, просто отдохнуть на выходные из тех же Красноярска или Иркутска. В Новосибирске нет ни одного красноярского ресторана, а в Красноярске новосибирских ресторанов около десятка. То же касается клубов, магазинов и так далее. Здесь у людей другая психология, чем на нефтегазовых "северах". Новосибирцы не просто более разворотливые, динамичные, но они не гнушаются получать деньги за то, что, условно говоря, "улыбаются покупателям". Там, где есть нефть, газ, уголь, алюминий, лес, подобное поведение, мягко говоря, не приветствуется. Нет людей, готовых работать с клиентами в режиме "Чего изволите?" Там либо "пилят" конечный экспортный продукт, либо разворачивают масштабные, пафосные проекты. И если, скажем, красноярский предприниматель, получив лишнюю сотню тысяч долларов, скорее всего, купит себе новый внедорожник, то новосибирский поступит по-другому: он арендует дополнительные площади под новую коммерческую точку. А ездить будет на какой-нибудь скромной японской модели — ему свою "крутизну" перед конкурентами напоказ выставлять не надо, не этим он силён. В соседних регионах Сибири "москвичи и новосибирцы" давно воспринимаются практически в одной и той же тональности: придут москвичи и всё купят, а что останется — подгребут новосибирцы.
Поэтому здесь огромное количество так называемого "среднего класса": это государственные служащие, мелкие предприниматели, "офисный планктон". На сто тысяч человек в Новосибирске приходится свыше 1800 юридических лиц, и это количество растёт. Другие регионы Сибири по этому показателю уступают Новосибирску минимум в два раза. Ведь там население добывает нефть, газ и уголь, плавит глинозём и так далее, то есть работает по найму в государственных и крупных частных компаниях.
Но в столь четком и специализированном социально-экономическом позиционировании, конечно, есть свои плюсы и минусы. Этому городу нужны стабильность и возможность для дальнейшей экспансии, потому что бесконечно крутиться на своём пятачке Новосибирск не сможет. И не только потому, что конкурентному региону трудно выжить в неконкурентном окружении, — а прежде всего потому, что и крупные западные, и крупные российские фирмы, врастая в местный рынок, понемногу перебрасывают свои филиалы и представительства из Новосибирска ближе к покупателям: в Томск, в Красноярск, в Иркутск, в Кемерово, в Новокузнецк, в Барнаул и так далее. Поэтому Новосибирск, несмотря на всю свою деловитость и хватку, постепенно теряет экономические перспективы. Они могут быть восстановлены только в случае отказа Новосибирска от избранной им роли рыночного посредника.
