Арц беспокойно заерзал в кресле. Его молодчики заняли все выходы из зала.
Сивков, набрав полные легкие воздуха, выпалил:
— Клянусь всем, что есть святого: Арц еще в 1918 году приказывал убить поэта, его жену...
Раздался выстрел. Погасло электричество. Повсюду раздавались возгласы возмущения, испуганные крики женщин...
Когда в зале зажгли свечи, все увидели Сивкова, который стоял, крепко прижимая раненую руку. Стреляли в него бывшие друзья из окружения Арца.
— Это расплата за мои грехи, — стиснув зубы, произнес раненый. — Я завидую вам, Гринин... Я тоже... тоже вернусь. У меня в России дочь. Передайте... пусть не проклинает.
Арц торопливо покидал зал. Его провожали ненавидящими взглядами.
* * *
Тимка будто в воду смотрел: «Мы хотим пожениться». Дина и Иван решили наконец-то соединить свои жизни, поселиться под одной крышей. В небольшой комнате густонаселенной московской квартиры сыграли скромную свадьбу. За столом сидели жених с невестой, гости (они же и свидетели) — Павел с Тимкой. Наутро после свадьбы молодожены должны были отправиться на Южный фронт — на борьбу с Врангелем.
Жених, весь сияя, говорил, обращаясь к другу:
— Ну, Павлуша, ты, брат, сегодня у нас посаженый отец, и сват, и брат, тебе и карты в руки. Хозяйничай, Павлуша, командуй. Живы будем — на серебряную, а там и на золотую свадьбу позовем. Столы будут ломиться от яств...
Неожиданно в дверь постучали.
— Ой, кто бы это? — удивилась Дина.
— Невесте и жениху сидеть! — скомандовал Павел. — Тимофей, ну-ка произведи разведку, кто там — свой или чужой?
Тимка бросился в коридор и оттуда радостно закричал:
— Свой! Свой!
В комнату вошел Балев.
— Христо! — хором воскликнули сидящие за столом.
— Точно така! — пробасил гость и тут же очутился в объятиях друзей.
— Зачем пожаловал, расскажешь потом, — предупредил Павел. — Наш дорогой болгарский друг! Ты присутствуешь на торжественном акте...
— А! — воскликнул Балев, догадавшись, в чем дело. — Свадьба?
— Как вы догадались? — удивилась Дина.
— По глазам, — ответил Балев. — У влюбленных, братушки, самые необыкновенные глаза. Поздравляю, товарищи Дина и Ванюша. Дорогие булка и годеник, — произнес он со смешинками в глазах. — Так у нас называют невесту и жениха. Будьте счастливы и не забывайте, что рядом с вами всегда будут болгарские друзья.
* * *
На московском вокзале воинский эшелон готовился к отправке на фронт борьбы с Врангелем.
Пчелинцев, Павел, Дина, как и положено фронтовикам, были в шинелях, при оружии. Их провожал Балев. Лицо у Тимки было хмурое, обиженное — его не брали с собой.
