— О боже! — всплеснула руками старая учительница, увидев Павла.
— Что случилось, Наталья Каллистратовна? — удивился он.
— Как? Разве вы не знаете? — сделала большие глаза учительница. — Первое Тимкино выступление. Ох, я не переживу...
Павел улыбнулся. Так вот в чем дело!
— Не волнуйтесь, дорогая Наталья Каллистратовна! Все будет прекрасно. Уверен, что вас ждет триумф.
Они стояли за кулисами, ожидая выхода молодых артистов. Тимку в костюме принца невозможно было узнать. Юноша с бледным лицом улыбнулся им и выбежал на сцену.
Наталья Каллистратовна беспокойно огляделась по сторонам, спросила:
— Вы не знаете, почему это Дина Орестовна задерживается?
— Ума не приложу, где она может быть. Обещала быть к началу, — ответил Павел.
— Ах, какая жалость, что она не увидит своего.., фаворита.
— Видно, какие-то важные дела ее задерживают, — с сожалением сказал Павел.
* * *
Дина сидела в большом полутемном кабинете и внимательно наблюдала за тем, как моложавый профессор осторожно снимает повязку с глаз маленькой девочки. Наконец повязка была снята, и все с надеждой и тревогой смотрели на ребенка...
— Оленька, Оленька, не бойся... открывай, открывай глазки, — просил профессор. — Потихонечку открывай, Оленька. Помнишь сказку про принцессу? Она спала и видела сон. А когда открыла глаза, то увидела... кого она увидела,Оленька?
— Принца, — робко ответила девочка.
— Верно, принца. А ты кого хочешь увидеть, Оленька?
— Принца.
— Да, Оленька, ты увидишь принца. Он сейчас танцует в театре и ждет тебя. Вот тетя Дина. Ты ведь знаешь, Оленька, тетю Дину? Она покажет тебе принца. Только это будет потом. А сейчас ты увидишь тетю Дину и свою маму. Смотри, Оленька, смотри.
Девочка чуть приоткрыла глаза. Она молчала.
— Оленька, вот так, молодец. Мы видим твои красивые, как у Дюймовочки, глазки. А ты... что ты видишь, Оленька?
— Кругом темно... темно... Нужно открыть окно или зажечь свет...
Профессор опустил голову.
Девочка стояла с открытыми глазами, по-прежнему ничего не видя. И вдруг она вскрикнула:
— Ой, ой, открыли окно, открыли...
Профессор Фатьянов осторожно взял голову девочки в руки, внимательно посмотрел ей в глаза, прерывающимся от радости голосом спросил:
— Да, Оленька, открыли окно, открыли окно...
— А у вас очки, дядя Ваня.
— Ну, конечно же, очки, Оленька. Как у бабушки...
— Красной Шапочки? Ой, я... всех... всех вижу. А где же тетя Дина? Когда мы поедем к принцу?
Сидящая в углу женщина — мать девочки — плакала навзрыд. Дина тоже не могла удержаться от слез. Все присутствующие украдкой вытирали глаза. Только сам исцелитель продолжал вести беседу с девочкой:
