Прикосновение холодного, мокрого стекла немного утихомирило головную боль – Андрей прижался к окну лбом и стал размышлять, сойдет ли ему с рук, если он сейчас развернется и отправится восвояси. Вряд ли. Он оторвал голову от стекла и громко, отчетливо постучал в окно.
Прошло достаточно много времени, так что Андрей вновь был готов повернуться и уйти, как вдруг свет стал ярче. Кто-то полностью открыл дверь и пошел по темному коридору в его направлении. Сначала он решил, что это его брат, но пропорции не совпадали. Женщина? Что тут, черт возьми, творится? Я думал, мы здесь проводим нашу очередную конспиративную полуночную встречу. Речь шла, вообще-то, о довольно одностороннем мероприятии. Андрей слушал, как его брат высказывает свое мнение по всевозможным темам – от кодекса бусидо, которым руководствовались древние японцы на Терре, до истории Китая XX века и повторного введения дворянства семейством Камерона. Странные мысленные прыжки Николая и порой, казалось, случайные идеи были для Андрея зачастую слишком мудреными – особенно в полночь, после длинного, тяжелого рабочего дня, проведенного на строительстве города. Андрей вспомнил цитату, принадлежавшую, предположительно, Маккенне: «Тонкую разницу между гением и сумасшедшим порой можно увидеть лишь в сочетании с иными обстоятельствами, так как самой этой разницы попросту нет».
Когда дверь открыла Дженнифер Уинстон, Андрей отступил на шаг назад.
– Андрей, – приветствовала она его. Голос её был холоднее дождя за порогом.
– Дженнифер, – вежливо ответил Андрей. Она предложила называть друг друга по именам и отказаться от упоминания званий, однако Андрей не был уверен, является ли это проявлением дружеских чувств с её стороны. Однако, если быть точным, его эти раздумья вовсе не беспоко или. По крайней мере, он пытался себя в этом убедить. Ну нет, она меня из колеи не выбьет. Что она тут вообще делает?
– Николай посылал за мной.
Она кивнула на ходу, поворачиваясь и шагая назад по коридору – тем самым предоставляя Андрею торчать на пороге, словно нерадивому школьнику. Он не мог избавиться от ощущения, что она пытается ему этим что-то сказать, но совершенно не знал, как интерпретировать ситуацию.
Дженнифер уверенно исчезла за дверью в конце коридора, словно весь дом принадлежал ей одной. Несмотря на неприязнь, которую он к ней испытывал, ему нравилась её уверенность в себе. Если ты замыкаешься в скорлупу и задираешь подбородок кверху, солдаты зауважают тебя чуть больше, чем многих командиров, последовавших за нами в Исход.
