Генерал Стэнхоуп, вернувшись в Англию, так сказал в парламенте: «Англия никогда более не должна расставаться с этим островом, который (через нас — Прим. автора) даст закон Средиземноморью во время войны и мира».
29 сентября Уитакер ушел из Порт-Магона, отправив транспорта с войсками в Каталонию. Захваченная гавань не могла прокормить даже то количество кораблей, которое было под командованием контр-адмирала, те же проблемы ждали англичан и в Неаполе. Решили базировать эскадру на Ливорно, где на борт кораблей должны были загрузиться австрийские войска для действий в Испании. «Дифенс», «Йорк» и брандер «Террибл» были отправлены в Пьомбино (Тосканское герцогство) для атаки крепостей, держащих сторону французов. Хотя австрийцы не выделили войск для поддержки этих кораблей, англичане смогли захватить города Орбителло, Лонгоне и Ерколе.
Меж тем 30 октября Уитакер провел военный совет, на котором постановили остаться в Ливорно еще на месяц. В середине ноября войска герцога Савойского были всего лишь в 40 милях от Рима, когда пришли тревожные вести из Испании. Французы на Пиренеях осадили крепость Дениа около Валенсии и готовятся уже идти на Аликанте. Из Барселоны пришло паническое письмо от эрцгерцога Карла с приказом срочно идти к Каталонии, иначе, как писал претендент на престол, именно Уитакера «мы сделаем козлом отпущения!». Эскадра срочно отплыла к Каталонии, куда провели 4 транспорта с зерном и пополнение для эрцгерцога. 27 ноября Уитакер пошел обратно в Италию за войсками для Испании. По дороге отделили голландцев, которые отплыли к Майорке за провиантом. На море начался сезон штормов, что послужило концом для активных действий флота в этом году.
Глава 9
Компании на Средиземноморском театре военных действий 1709–1712 годов
После завоевания Гибралтара и Порт-Магона англичане и голландцы достигли всего, что хотели. Теперь главной задачей становилось удержать захваченное. Разделенный на отряды союзный флот (что не представляло опасности ввиду слабости противника на море) помогал сухопутным операциям, поддерживая сообщения между армиями в Италии и в Испании, подвозил им продовольствие и не давал возможности пользоваться морским подвозом французам, однако все попытки союзников утвердиться на французской территории закончились неудачей. В июле 1709 года англо-голландцам удалось овладеть портом Цетта (Сетта, Cette) в Лангедоке, но удержаться здесь они не могли. Вследствие слабости французов на море численность эскадры союзников в Средиземном море все уменьшалась, и они могли оставить большие силы для борьбы с истребителями торговли в Канале и Северном море, после чего успехи французских каперов начали быстро падать, несмотря на их многочисленность, так как французское правительство отдало для этой цели все военные корабли, личный состав и средства портов.
