В начале 1708 года эскадра адмирала Лика вышла из Даунса по направлению к Лиссабону с большим караваном торговых судов. После соединения с оставшимися в Леванте силами эскадра, оперировавшая в Средиземном море, состояла всего из 31 корабля. Лик оказывал деятельную поддержку операциям на сухопутном театре военных действий, постоянно перевозя подкрепления то в Испанию, то в Северную Италию. 22 мая ему удалось захватить 67 из 100 прибрежных французских торговых судов, которые везли провиант французской армии, действовавшей в Испании, что чрезвычайно выгодно отразилось на операциях союзников. На лето 1708 года было запланировано захватить Сардинию, чтобы получить в регионе надежную продовольственную базу.
13 июля 1708 года герцог Мальборо написал письмо генералу Стэнхоупу, главнокомандующему английскими войсками в Испании, с указанием атаковать Порт-Магон на острове Менорка: «Я всемерно убежден, Порт-Магон очень нужен для нашего флота, поэтому заклинаю вас захватить этот город».
На тот момент Балеарские острова оказались на обочине большой войны. В октябре 1706 года несколько знатных сторонников Карла из жителей острова собрались в деревеньке Меркадаль, где объявили своим королем эрцгерцога. На Менорке был высажен десант под командованием графа Филиппа Давила, который быстро усмирил непокорных. В Порт-Магоне и Форнелльсе были размещены французские гарнизоны.
Отряду Стэнхоупа была придана в помощь эскадра адмирала Лика в составе 31 линейного корабля. Перед командующими сразу же возникло несколько проблем: во-первых, войска были сильно потрепаны и надо было привести экспедиционный корпус в порядок; во-вторых, английский флот еще находился в Сардинии, где 12 августа Лик осадил Кальяри. Под угрозой бомбардировки губернатор, принужденный к тому и населением, присягнул на верность эрцгерцогу.
В кратчайшие сроки Стэнхоуп стянул 1800 штыков к Барселоне, где они должны были сесть на суда, туда же перебросил 10 полевых батарей, несколько мортир, запас из 15 тысяч ядер, а также 1000 бочек пороха. Была организована срочная посадка на 6 линейных кораблей, которые решили использовать в качестве транспортов. Стэнхоуп отписал Лику, что отправляется в путь и будет ждать его у Порт-Магона. Этот план чуть было не развалился, так как капитаны не собирались выполнять требование сухопутного генерала, но, к счастью, брат Стэнхоупа — кэптен Филипп Стэнхоуп Милфорд смог убедить командиров кораблей выполнить приказ.
