- Что? Что вы, дорогой мой! Замолчите!
Артиллерист спокойно курил и ответил, разведя руками:
- Да, очень жаль, но это так.
- Они лазили ночью в крюйт-камеру?* И вы допустили это! Вы пойдете под суд, сударь мой!
_______________
* К р ю й т-к а м е р а - помещение на корабле для хранения
пороха и снарядов.
- Если под суд, то вместе с вами, капитан-лейтенант. Но будьте покойны: на крюйт-камере никто замков не ломал. Бочонки были приготовлены для снаряжения холостых картузов. Очень уж мы часто салютуем, Николай Алексеич!
- Какой порох: ружейный?
- Нет, пушечный, английский. Наших клейм, будьте покойны, на бочках нет.
- Зачем им пушечный порох?
- Они, может быть, надеются, что у них будет своя артиллерия.
- Фалалей видел на лодке бочонки?
- Да, два всего, - ответил Беляев.
- Еще что?
- Ящики. Надо думать - с ружьями.
- Ну, это не от нас!
- Наверное! Подарок лорда Чатама, вернее всего.
- Боже мой, боже мой!.. Господа, вы молоды. Я опытнее вас. Куда идете вы? Куда толкаете людей? Вы сами идете в пропасть и их толкаете туда... Господа! Что вы там делаете? Отвечайте, Бестужев! - вскричал Козин, прерывая свою проповедь.
- Делаю то, что обязан делать, - ответил лукаво улыбаясь, Бестужев, пишу заметки. Ведь я же назначен, по высочайшему повелению, историографом корабля. Я должен подробно описать наши подвиги, наш славный поход... К этому мне сейчас представился единственный случай...
- Что мне делать с вами, господа? Вы все шутите, смеетесь, а отвечаю я. И перед государем, и перед законом, и перед своею совестью. Что мне делать? Скажите!
- Предать забвению! Все предать забвению! - тихо сказал старший летами артиллерийский офицер.
- Предать забвению! - согласились с ним молодые офицеры.
Козин встал и повторил:
- Предать забвению!
Он молча поклонился и вышел из кают-компании.
"Проворный", подгоняемый попутным ветром, на всех парусах стремился к родным берегам.
Плавание океаном, проливами и Балтикой было спокойное, благополучное.
Наконец открылись плоские берега и дюны Эстляндии. Выглянули верхушки мачт торговых кораблей в Кронштадтской гавани. "Проворный" вошел на рейд. Раздались выстрелы салюта, подтянулись фестонами паруса, упали реи, матросы побежали по вантам, и паруса на всех трех мачтах исчезли в мгновение ока. Упал якорь. Фрегат, описав круг, остановился.
Флейтщик Фалалей 14 декабря 1825 года вышел вместе с ротой гвардейского экипажа на Сенатскую площадь и был убит картечью при залпе царской артиллерии по восставшим против Николая Первого войскам.
