Но я что-то слишком разболтался и чересчур расхвастался своими родителями в то время, когда мне следовало лишь упомянуть о том, что благодаря их озабоченности, о которой я узнал из подслушанного разговора, я обрел чувство уверенности в себе и перестал думать, что скучаю в школе из-за дурных наклонностей.
Наутро я заявил, что в школу ходить не буду, поскольку не желаю напрасно терять время. А что, разве это не так? Например, целый урок там тратится на то, чтобы объяснить причины и ход пунических войн, а также чтобы растолковать несчастному невежде и троечнику, что пунические войны и пелопонесская война — это разные вещи.
Родители вошли в мое положение, однако заявили, что до четырнадцати лет я, по закону, должен посещать школу, сколь бы мне ни было скучно. А чтобы подсластить пилюлю, пообещали ввести меня в курс их работы. Таким образом я кое-как дождался своего дня рождения. В качестве подарка ко мне приставили учителя, который должен был подготовить меня к выпускным экзаменам. Этот милый молодой человек был занят не столько моим обучением, сколько тем, чтобы следить, как бы я не свернул себе шею на лыжных гонках или не утонул во время дальних заплывов.
Со всем остальным я справлялся прекрасно сам — за десять месяцев закончил весь гимназиальный курс и получил диплом с отличием. К тому времени я твердо решил изучать электронику и медицину. Слава о моих способностях уже распространилась достаточно широко, так что соответствующее разрешение министра образования дало мне право поступить одновременно на два факультета. На лекциях я отчаянно скучал и почти не посещал их. Время от времени заглядывал на семинары, но в основном работал самостоятельно под руководством родителей и их ученых коллег. Мама к тому времени уже стала директором исследовательского института, а отец получил всемирную известность благодаря научным трудам.
К двадцати годам я закончил оба факультета. Меня призвали в армию. Разумеется, Генеральный штаб тут же заинтересовался моими научными изысканиями и, так как они имели отношение к военной области, мне Предоставили великолепно оборудованную лабораторию, помощников и… все, что мне понадобилось. Военные — богаты. Я всегда дивился, почему человечество выделяет больше средств на собственное истребление, чем на обеспечение своего существования, но согласился работать на вояк, поскольку меня обуревало множество всяких идей, которые были шагом к осуществлению давно вынашиваемых интересных планов.
