— Я не ждал этого.
Вдруг старик вздрогнул и посмотрел на Распорядителя. Тот внимательно его разглядывал. Джерри попытался схватить рычаг управления каталкой, но крепкая рука робота уже держала его за плечо. Другая рука не торопясь обвилась вокруг шеи и стала сжимать ее. Старик не мог и не хотел сопротивляться, мысленно он уже попрощался с жизнью, и хотел, чтобы все побыстрее закончилось. Внезапно сжимающая рука стала горячей, потом ослабла и отпустила. Раздался слабый стук об пол. Все, что осталось от кибера, жалкой кучкой лежало на полу. В дверях, с лазером в руках, стоял Игорь.
— Я пришел вовремя? — спросил он. Джерри только кивнул головой.
— Значит это сделала проклятая железная болванка. — Игорь помолчал. — Как же я раньше не замечал, что он псих!
Игорь закрыл лицо руками, чтобы скрыть слезы, закипевшие на ресницах, а Джерри подумал: «Не вини себя, сынок, ты тут не причем. Это я, один только я виноват во всем…» Внезапно и резко заныло сердце. Джерри испугался и схватился за грудь. «А ведь я долго не протяну», — пронеслось в мозгу у старика. Игорь уже справился с тем, что считал слабостью, и спокойно сказал:
— Я уезжаю, дядя. Лечу на Землю. Если хотите, могу вас взять с собой.
— А дом? Как же дом? — удивился Джерри.
— Я оставляю дом и роботов проектировщикам. Мне все это больше не нужно.
— Что же ты будешь делать на Земле?
— Не знаю, дядя. Может поступлю в службу по уничтожению дебильных роботов. — Игорь усмехнулся.
— Ты уже можешь шутить, значит — пережил, — сказал Джерри.
— Я сам не знаю, шутка ли это. Может быть так и сделаю, как сказал, мне теперь все равно чем заниматься, дядя. — Игорь посмотрел на фотографию Хелены. — Без нее мне ничего не интересно.
— Я тебя понимаю, сынок, — произнес Джерри, — мне нужно подумать, ты дашь мне время на это?
— Конечно, дядя, у тебя есть час на размышления. Я буду собираться, — с этими словами Игорь вышел из столовой.
Джерри медленно покатил коляску по ковровой дорожке. У себя в комнате он не остановился, а продолжал задумчиво, словно в полусне, кружить по помещению. Иногда он останавливался, и неуверенно дотрагивался до того или иного предмета. Когда через час Игорь зашел в его комнату, то застал дядю сидящим лицом к окну. Глаза его были закрыты, а руки спокойно лежали на подлокотниках. Дядя Джерри тихо умер во сне. Несколько минут спустя грузовой корабль класса «Бегемот» уносил в космос команду, груз древесины, два гроба и одного потрясенного мужчину.
