Он выжидающе смотрел на нее и думал о том, что они сейчас совсем одни — вокруг никого не было. Лабирка истолковала молчание Маакорфа по-своему и добавила:
— Я могу зашить ее дома.
— А как же твои домочадцы? — вдруг усмехнулся зардановец и взял ее за руку. Его глаза опасно сузились.
Ее рука дрогнула в его ладони, она вскинула на него несмелый взгляд припорошенных пеплом глаз.
— Я живу одна.
Маакорф внезапно понял, чего он хочет сделать на самом деле.
— Да, — сказал он.
Они двинулись прочь из примолкшего парка.
— Моих родителей убили в самом начале войны, — сказала она. — Сразу, как только зардановцы ворвались в город. Они были в числе первых погибших. А потом погибли все мои родные. Я осталась одна.
— Что же ты делала?
— Воевала.
— Ты?
— Да, — она невесело усмехнулась. — Хорошо, что война, наконец, кончилась.
— Ты убивала?
— Да.
"Убивала, и много. По несколько человек в день, — подумал он. — Как она в этом признается! Скромно, по-девичьи". Зардановца снова и снова душили петли ненависти.
— Меня научили стрелять, когда мне было тринадцать лет, — услышал он.
— Не страшно было? Убивать не страшно было?
Она смотрела на него умоляюще, с тоской. Ответила:
— То была война. Ты ведь тоже воевал, я это вижу.
Они зашли в квартиру, и за его спиной захлопнулась дверь. Маакорф не мог больше ждать и притянул ее к себе. Теперь лабирка полностью была в его власти. Она не сопротивлялась, глядела на него сияющими глазами, из которых исчез пепел. Полностью погрузившись во власть огромного человека, она сама обвила руками его крепкую шею. Он хищно стиснул ее руками, оторвал от пола и понес на диван.
Маакорф проснулся очень рано. Первое, что он увидел — глаза, устремленные на него. Она заметила его пробуждение, приподнялась на локте и улыбнулась. Совсем близко пульсировала на тонкой шее чуть заметная жилка. Сквозь окно без занавесок несмело пробивался рассвет.
— Сколько тебе лет? — шепотом спросил он.
— Восемнадцать, — прошептала она.
— И ты воевала с тринадцати лет?
— Да, как только научилась стрелять. Вообще мне кажется, будто я всю жизнь прожила на войне. Почему ты все время о ней спрашиваешь? Расскажи лучше о себе.
— Это будет рассказ о войне, — ответил он, обводя глазами убогое жилище. — Скажи лучше, у тебя есть парень?
— Был. Его тоже убили.
В ее шепоте звучала мольба. Маакорф обвил рукой лебединую шею и притянул лабирку к себе. Она думала, что он хочет ее поцеловать, улыбнулась и прикрыла глаза. На обнаженном девичьем плече слабо белел шрам — давний аванс Маакорфа.
