— В этом вовсе нет…
— Я настаиваю, — сказала она, и по блеску ее глаз Бен понял, что придется смириться.
Он вздохнул.
— Ну хорошо, я попробую. Но заплачу, как и все.
— Замечательно. Начнем с этой? — спросила Энди, указывая на ряд раскрашенных банок из-под молока, перед которыми стоял задрапированный стол.
Худой парень с длинными прямыми волосами призывал прохожих проверить свое счастье и попытаться выиграть одного из огромных малиновых динозавров, висящих у него над головой.
— Выиграйте приз для своей девочки! — крикнул он проходящему мимо мужчине с дочерью. — Один мячик в банке — и получите маленький приз, два — и выиграете одного из этих красавцев.
— Папа, пожалуйста! — в восторге запрыгала девочка с хвостиком. — У тебя получится. Это так просто!
Русоволосый мужчина — на взгляд Бена, совершенно далекий от спорта — опасливо взглянул на отверстия в банках диаметром чуть больше мячей.
— Не знаю, Лори. Когда я играл в бейсбол, питчер из меня был неважный.
— Позвольте показать вам, как это делается, — сказал молодой зазывала, проворно перепрыгивая через стол.
Взяв два мяча, он бросил их в банки. Оба попали.
— Вот видите? — спросил парень, оборачиваясь к отцу. — Плевое дело.
Девочка снова запрыгала.
— У тебя получится, папа! Попробуй, ладно?
— Ну, так уж и быть, разок брошу, — уступил мужчина, неохотно направляясь к столу.
— Два мяча за доллар, — быстро сказал парень, возвращаясь на свое место за столом.
Как только мужчина взял мячи, Бен понял, что выигрыш ему не светит. Похоже, он никогда в жизни не держал в руке мяча. И точно — оба раза мужчина позорно промазал.
— Попробуйте еще, — призывал парень, перекидывая мячи из руки в руку. — Вам просто нужно потренироваться. Ну же, всего один доллар.
Мужчина перевел полный отчаяния взгляд на дочь, завороженно смотрящую на огромных малиновых динозавров, висящих прямо над ее головой.
— Ну еще один раз, папа, — попросила девочка. — И все, обещаю.
Бен взглянул на Энди, которая смущенно отвела взгляд. Отец между тем с видом человека, покорившегося судьбе, положил на стойку еще один доллар и с мрачной решимостью взял мячи.
На этот раз у него получилось лучше. Один мяч даже попал на край отверстия, сделал два круга и упал — наружу. Мужчина смущенно потрепал девочку по голове.
— Извини, зайчик, — пробормотал он. — Видишь ли, я больше привык к компьютерам. Пошли, я куплю тебе рожок мороженого.
— Хорошо, папа.
Девочка одарила отца улыбкой, удостоверявшей, что она будет любить его, даже если он не попадет в ворота.
