Мы ощущали себя странно и необычно оттого, что сидели вместе. Прошлое ушло, его похоронили вместе с Джоном. Мы вынуждены были искать новый способ общения. Я больше не была девушкой лучшего друга Шона. Я была просто собой, и конечно же нас что-то связывало — и это были не мимолетные отношения. Мы много общались в колледже и после него, но я не была уверена, знал ли хоть один из нас ответ на следующий вопрос: достаточно ли тех отношений, чтобы продолжать общаться теперь? Нам придется строить все заново. Наш безопасный флирт закончился, и нам недоставало связующего звена.
Мы сидели молча.
— Я был пьян, — сказал он после долгого молчания.
«О боже, он начал об этом».
— Мы все были пьяны, — произнесла я немного погодя.
— Я не должен был задерживать тебя, — пробормотал он.
— Я не могу об этом говорить.
— Прости, — сказал он.
— Ты не виноват. Здесь моя вина.
Шон вскипел. Он не мог больше держать все в себе. Мне невыносимо было видеть его подавленным.
Мне хотелось обнять его, но я не могла. «Что подумал бы Джон?»
— На днях я слышала смешной анекдот, — проговорила я с надеждой.
Шон вытер слезы и странно посмотрел на меня.
— Да? — переспросил он.
— Да, — ответила я, надеясь, что расскажу его правильно.
— Тогда выкладывай, — подбодрил он.
— Девушка лежит на койке в больнице «Ротонда». К ней подходит старая монахиня и пытается узнать имя отца новорожденного. Та говорит, что не знает его имени. Монахиня озадачена, спрашивает, почему, и девушка отвечает: «Послушайте, сестра. Если бы вы съели банку бобов, вы бы знали, из-за кого у вас газы?»
Шон рассмеялся. Я улыбнулась. Получилось смешнее, чем у Деклана.
— Кто рассказал его тебе? — спросил он.
— Мальчишка из моего класса. Он бы тебе понравился. Он напоминает мне… — Я не закончила предложение. Шон улыбнулся.
Он выглядел усталым: карие глаза обрамляли темные круги, под щетиной трехдневной давности его кожа казалась высушенной и больной. Он похудел настолько, что одежда стала ему велика. Шон рассеянно потирал растительность на лице.
— Хочешь сходить к нему? — спросил он.
— Я не могу, — сказала я. — Пока не могу.
За четвертой чашкой кофе пропасть между нами почти пропала. Нам удалось отыскать нейтральную территорию. Мы заговорили о новом фильме и актере, которого застали с проституткой. Каким-то образом мы перешли к обсуждению зверских царапин на причинном месте Шона, которые он заработал несколько лет тому назад.
— Я думал, что у меня все отвалится, — признался он.
