— К американскому посольству.
— Далеко удираешь. Слушай, а что им все-таки от тебя нужно?
— Выясню — расскажу.
— Как собираешься выяснять?
— Понятия не имею.
— Слушай, Лен, я вспомнил. У папашки знакомый «важняк» есть, ну, следователь по особо важным делам. На Петровке работает. Кротов Сергей Сергеевич. Мы с ним лет сто назад вместе отдыхали, в Ялте, предки тогда еще о Канарах и не помышляли. Так вот, у папашки, ты ведь знаешь, разряд по шахматам. У Кротова тоже. На этом они и сошлись. Потом еще несколько раз в Москве встречались, он к нам в гости приходил с женой. Жена у него — балерина, красивая, но стервозная. Кажется, у меня в записной книжке был его телефон.
Они остановились у светофора, и Гоша быстро перелистал маленькую, потрепанную книжечку.
— Вот. Нашел, — он протянул книжечку Лене, — перепиши. Позвони прямо сегодня, сошлись на папашку. А можешь и на меня.
Загорелся зеленый, но, проехав несколько десятков метров, они застряли в безнадежной пробке на пересечении Новослободской и Садового кольца.
— Ну все. Это на полчаса, — заверил Гоша. — А что у тебя за дела в посольстве?
— Паспорт надо забрать, с визой. Меня опять Колумбийский университет пригласил.
— Везет тебе, Елена Николаевна, — вздохнул Гоша, — ты который раз в Штаты летишь?
— Третий, — ответила Лена. Сквозь заднее стекло она всматривалась в гудящее стадо застрявших в пробке машин.
— Да не нервничай ты, нету их, они нас потеряли, — успокоил ее Гоша, расскажи мне лучше, какое у тебя было первое самое сильное впечатление от Нью-Йорка?
— Гошенька, прости, не могу я сейчас ничего рассказывать. Давай потом как-нибудь, ладно?
— Ладно. Только не забудь, обязательно расскажи — именно про первое впечатление. Слушай, а ты к лекциям готовишься или так, импровизируешь?
— Готовлюсь, конечно. Только получается потом сплошная импровизация. Им так интересней. Потому, наверное, и приглашают в третий раз.
— И когда летишь?
— Через неделю. Честно говоря, я хотела отказаться. Мне с моим пузом трудно читать лекции — соображаю медленно, устаю быстро. А там — сплошное общение, с утра до вечера. Теперь, конечно, полечу. Чем дальше от этих бандитов, тем лучше. Может, пока меня не будет, все и уляжется.
— Может, и уляжется, — задумчиво произнес Гоша, глядя в зеркало. Среди машин он заметил «скорую», которая умудрилась каким-то чудом прорваться сквозь пробку и стояла совсем близко.
— Лен, ты только не волнуйся. Там «скорая» сзади, справа. Может, не они? Мало ли в Москве «скорых»?
