— Подожди!..
Я остановился. Она смотрела на меня во все глаза с ужасной растерянностью.
— Ну? — сказал я. — Жду.
— А что ты еще обо мне знаешь?.. — проговорила сестра. «Ты!»
— Еще что?
— Да… что еще?
— Ну, не слишком много. Например, в детстве ты часто болела, слабой была, хилой. Сейчас этого не скажешь… сейчас ты здорово выглядишь! Школу ты закончила с золотой медалью… потом библиотечный институт в Москве. У тебя есть отчим, а твоего отца зовут Леонид Михайлович… — медленно и внятно перечислял я. — Хватит? Или еще надо?
Мы замолчали. Поля сильно побледнела.
— Ты… — заговорила она тихо. — Ты Костя… да? Ты ведь Костя?
— Ну да, — сказал я устало и почувствовал, что выдохся. — Наконец-то догадалась. Слабо соображаешь, сестрица.
Больше ничего не успел сказать: она бросилась ко мне, налетела на меня, обняла, крепко поцеловала и вдруг заплакала.
Почему заплакала? Почему заплакала — вот вопрос.
Этого я не ожидал. Что нет, то нет. Я глядел на нее во все глаза, очень недоверчиво. Настоящие ли это слезы? Может, представляется? С какой стати ей реветь? Что я значу для нее? Что нас связывает, кроме формального родства? Воспоминания золотушного детства? Но ведь даже их нет! Она на четыре года старше меня… может ли она помнить толстопятого младенца? Не слишком ли бурная сцена? — думал я. Не ломает ли она комедь?
У меня пересохло в горле. Я молчал и думал: ну-ну, давай пореви, покажи, какая ты добрая сестрица! Валяй, плачь! Это очень трогательно. Ну, сильней! Ну, взахлеб! Ну, еще минуту, и, чего доброго, я поверю, что ты всю жизнь ждала этой встречи. На меня вдруг накатила злость.
— Платок дать? — крикнул я прямо ей в лицо.
Она всхлипывала.
— Спасибо… у меня есть… Костя!..
— Что «Костя»?
— Неужели это действительно ты?
— Паспорт показать?
— Нет… не надо, — улыбнулась она сквозь слезы.
— Ну отлично! — сказал я, чуть ли не приплясывая на месте. — Молодец, что доверяешь. А почему ревешь?
— Я… я просто рада. Я давно хотела тебя встретить. Я тебе писала, но ты не отвечал. Как ты здесь оказался? — с сияющими глазами проговорила Поля.
Она держала меня за руки; ее руки жгли меня, как огнем.
— Приехал из Свердловска вместе с матерью. Мы теперь здесь живем.
— Правда? — выдохнула она.
— Правда. Но это неважно. Ты знаешь, что теперь тебя ждет? Представляешь?
— Что меня ждет? Не понимаю… — И она слегка отступила, отпустив мои руки.
— Жуткое дело! — сказал я. — Во-первых, я буду занимать у тебя деньги. Мне вечно не хватает денег. Мать считает, что я мот. Мать вообще считает, что я плохо кончу. Я пью, курю, брожу по вечерам, имей в виду! Во-вторых, на правах брата я буду следить за тобой. Теперь шагу не сделаешь без моего разрешения, поняла? Ты еще пожалеешь, что меня встретила!
