— Ты прекрасно понимаешь, что это невозможно.
— А почему? Почему невозможно? На мой взгляд, как раз очень даже возможно. Просто все боятся за свою шкуру! Ну, а раз они все такие эгоистки и им на меня наплевать, то и я буду вести себя точно так же!
И как ни упрашивала ее Наталья Константиновна, Вика не желала изменить своего решения.
— Не могу и не буду! Уйду! Уйду и все!
И в самом деле, ушла, не забыв на прощание громко хлопнуть дверью. На Наталью Константиновну было жалко смотреть. Она закрылась у себя в кабинете и куда-то звонила. К спортсменкам, которые в тревоге и смятении дожидались ее появления, она вышла бледнее мела. И сразу же сказала:
— Место Серовой вакантно. В основной состав вместо нее войдет Рябова.
Под сводами бассейна пронесся то ли стон, то ли вздох. Но все молчали, не осмеливаясь противоречить тренеру. Одна Алина не испугалась. Да и чего ей было бояться? Если Рябова войдет в основной состав перед скорыми выступлениями, им всем крышка. Они окажутся в самом конце спортивной таблицы. Не дойдут даже до финала! Ничего хуже этого уже и быть не может!
— Я — против! — выступила вперед Алина. — Можно взять Глазунову или Лазореву. Обе девочки вполне перспективны. Или на худой конец Нину Сергееву, хотя она еще и не в форме. Но все лучше, чем…
— Мое решение не обсуждается!
— Но вы губите команду!
— У нас впереди целый месяц, чтобы сделать из Рябовой отличную спортсменку.
— Это невозможно! — не сдавалась Алина. — У нее нет ни чувства ритма, ни памяти. И вам это известно ничуть не хуже меня. Она все время ошибается. Не говоря уж о том, что постоянно пропускает тренировки!
— Так было, пока Танечка была в запасе. А теперь все изменится.
— Но…
— Таня изменится! — повторила Наталья Константиновна, устремляя на Алину гневный и одновременно умоляющий взгляд.
И Алина сдалась. Она понимала, что Наталья Константиновна уже сделала все от нее зависящее, чтобы не допустить Рябову в основной состав команды. И раз она все же ее туда вводит, значит, иного выхода нет.
— Таня будет много работать, и мы ее вытянем на должный уровень.
— Блажен, кто верует, — вполголоса пробормотала Алина, отступая.
Она уже понимала, что произошло то самое страшное, чего она боялась все это время. Неуклюжая неумеха и лентяйка Рябова заменит умничку Серову. И конечно, этот баласт потянет всю команду за собой на дно!
Первая же тренировка показала, насколько Алина была права. Рябова хоть и влезла в бассейн, но ошибалась так часто, что даже Наталья Константиновна сдалась.
