— У нас уже довольно давно возникли проблемы, — сообщил Колин.
Питер выжал свой лимон в стакан диетической колы.
— С некоторых пор мы уже не были настроены на одну волну. — Видимо, у Колина тоже был свой набор дежурных фраз. — Мы не разговаривали.
— Вы просто разошлись, как в море корабли, — подхватил Питер, стараясь, чтобы это не прозвучало как вопрос. Он не хотел ничего выпытывать.
— Ага, — подтвердил Колин. Он отхлебнул изрядный глоток из своего бокала, затем поморщился, как будто получил от этого мазохистское удовольствие. — Ага.
— Вы долго прожили вместе, — сказал Питер, снова стараясь, чтобы его интонация оставалась нейтральной и утверждение не превратилось в вопрос.
— Одиннадцать лет, если считать то время, которое мы прожили вместе до свадьбы, — ответил Колин. Он держал свой бокал обеими руками.
Питера мучило праздное любопытство, кто же кого бросил. Не мое дело, подумал он, а вслух произнес:
— Это действительно немалый срок.
— Я… я виделся кое с кем еще, — продолжал Колин. — С одной женщиной в Монреале. Я ездил туда раз в три недели по делам, на магнитопоезде.
Питер был ошарашен. Неужели в наше время все заводят шашни на стороне?
— О-о, — протянул он, не найдя что сказать.
— Это на самом деле ничего не значило. — Колин небрежно махнул рукой. — Это был просто, ну понимаешь, просто такой своеобразный сигнал Наоми. — Он поднял глаза на Питера. — Крик о помощи, может быть. Ты понимаешь?
«Нет, — подумал Питер. — Нет, не понимаю».
— Просто крик о помощи. Но она пришла в бешенство, когда узнала. Сказала, что это была последняя соломинка. Соломинка, которая сломала спину верблюда. — Несомненно, подумал Питер, у каждого человека есть свой набор дежурных фраз. — Я не хотел причинить ей боль, но у меня были свои потребности, ты понимаешь. Я не думаю, что ей следовало бросать меня из-за подобной ерунды. — Официант подошел снова, поставив перед Питером клубный сандвич, а перед Колином макароны. — Что ты думаешь? — спросил Колин.
Я думаю, что ты осел, подумал Питер. Я думаю, что ты самый тупой блудливый осел на планете.
— Не повезло, — посочувствовал он, намазывая кусок индейки майонезом. — И в самом деле не повезло.
— Так или иначе, — Колин, видимо, почувствовал, что пора менять тему, — я пригласил тебя на ленч не для того, чтобы говорить о моих семейных проблемах. На самом деле я хотел кое о чем с тобой посоветоваться.
Питер выжидающе посмотрел на него:
— Да?
— Помнишь, вы с Кэти были на семинаре «Неограниченной жизни». Что ты об этом думаешь?
