С Плутархом солидарен и Тацит.
Разумеется, мы простим Гаю Цезарю, что, вынашивая великие замыслы и постоянно погруженный в дела, он достиг в красноречии меньшего, чем от него требовал его божественный гений.
Цезарь, ни мгновения не раздумывая, покинул Родос, как только рядом появилась «горячая точка»: понтийский царь Митридат опять вторгся в римскую провинцию.
Светоний уточняет:
Чтобы не показаться безучастным к бедствиям союзников, Цезарь. переправился в Азию, собрал вспомогательный отряд и выгнал из провинции царского военачальника, удержав этим в повиновении колеблющиеся и нерешительные общины.
Молодой Гай Юлий достиг огромной популярности в Азии; он смог, не занимая никакой должности, собрать флот и войско. Но как Париж был мечтой честолюбивого гасконца из знаменитого произведения Дюма, так и карьера любого римлянина начиналась в Риме. Именно там можно было получить первую выборную должность — первую ступеньку к власти и славе.
Митридат VI Евпатор (Мрамор. Лувр. Париж)
Гай Юлий больше не вернется на Родос, но он решил применить полученные на острове знания, прежде чем отправиться в Италию. В Греции он привлек к суду по обвинению во взяточничестве Публия Антония. Своими действиями он желал отблагодарить греков за усердную помощь в борьбе с пиратами и войском Митридата.
Плутарх подчеркивает:
Цезарь так энергично повел дело, что Антоний обратился с жалобой к народным трибунам в Рим, ссылаясь на то, что в Греции он не находится в равном положении с греками.
Весьма любопытны подробности возвращения Цезаря в Рим, описанные Веллеем Патеркулом.
Он поспешил в Италию и, чтобы его не заметили пираты, державшие тогда в своих руках все моря, а их враждебное отношение к себе он заслужил, пересек очень широкий залив Адриатического моря на четырехвесельном судне вместе с двумя друзьями и десятью рабами. Заметив во время плавания, как ему показалось, пиратские корабли, он разделся и привязал к бедру кинжал, готовый к любому повороту судьбы, но вскоре понял, что это обман зрения: издали он принял деревья за мачты и реи.
Цезарь отдавал себе отчет, что он поднял руку на могущественную организацию, и не только вполне справедливо опасался мести со стороны властителей моря, но и принял все меры предосторожности. Героизм Гая Юлия — обдуманный и взвешенный: он не бросается с головой в любую опасность подобно Александру Македонскому. Цезарь смел, но не безрассуден.
Если римляне, о которых знает весь мир, — Сулла, Марий — добились известности благодаря громким победам, то Цезарь пока не имел возможности совершить подобное; его успехи в Азии вызывали восхищение у тамошних греков и провинциалов — соотечественников, но для Рима, воевавшего со всем миром, значили немного. Цезарю приходилось начинать карьеру практически с нуля, и он упорно завоевывал симпатии граждан делами на первый взгляд незначительными, не упуская при этом ни малейшей возможности заявить о себе.
