Вряд ли Тобин мог отрицать это, особенно после всего случившегося.
— Хотя я все равно бы погнался за тобой, — сказал Ки, и в его голосе прозвучала искренняя боль. — Почему ты удрал от меня?
Тобин схватил руку Ки обеими руками.
— Я не удирал, не так все было! Мне показалось, я подхватил чуму. Я боялся заразить тебя, и Фарина, и всех остальных. И я был так напуган, что уже слишком поздно, что смертельная зараза уже расползлась по дворцу, и…
Тобин резко замолчал, испуганно уставившись на Ки — по щеке друга сползала слеза.
— Если бы ты действительно заболел… и умер где-нибудь на дороге… Я бы такого не вынес! — Голос Ки дрожал. — Я бы предпочел умереть, чем жить с такой мыслью! — Он вцепился в руку Тобина. — Не смей больше никогда… никогда, слышишь?!
— Прости меня, Ки. Я никогда больше не поступлю так.
— Поклянись, Тоб! Мы всегда должны быть вместе, все остальное не важно. Поклянись Великой Четверкой!
Тобин взял друга за правую руку жестом воина.
— Клянусь Великой Четверкой!
«Брат ошибался, — сердито подумал он. — Или лгал мне, просто от злобы».
— Хорошо. Это решили.
Ки попытался повернуть голову и вытереть щеку о подушку, но у него не хватило сил. Тобин краем простыни отер слезы друга.
— Спасибо, — смущенно пробормотал Ки. — Теперь рассказывай, что случилось.
Тобин рассказал ему, что мог, хотя сам понятия не имел, как именно Ки сумел найти дорогу к жилищу Лхел, а Ки ничего не помнил.
— Интересно, что наш Старый Мешок обо всем этом скажет?
— Не беспокойся, я ему все объясню. Ты ни в чем не виноват.
Нельзя рассказывать Ки о письме, пока он слишком слаб.
Успокоившись, Ки закрыл глаза. Тобин сидел рядом с ним, пока не решил, что друг спит. Однако когда он попытался высвободить руку, пальцы Ки сжались, не отпуская ее.
— Я никогда не стану над тобой смеяться, Тоб, — пробормотал он, проваливаясь в сон. — Никогда.
Слезинка скользнула из-под его опущенных ресниц и скатилась к уху.
Тобин осторожно смахнул ее пальцем.
— Я знаю.
— Что-то я себя неважно чувствую. Холодно… Ляг рядом, а?
Тобин сбросил башмаки и скользнул под одеяло, стараясь не задеть Ки. Тот что-то негромко пробормотал и повернул голову, лицом к Тобину.
Тобин смотрел на спящего друга, пока его собственные веки не отяжелели. И если Фарин и вернулся с сидром, Тобин этого не слышал.
Аркониэль и Айя встретили Фарина в коридоре и услышали хорошую новость. От радости, что Ки наконец очнулся и вдобавок не помнил ничего, угрожавшего его жизни, Аркониэль чуть не расплакался. Кого следовало благодарить за это, Брата или Лхел, Аркониэля не заботило. Главное — Ки теперь ничто не грозило.
