— А люди? — жалобно спросила добросердечная Нея.
— Только Бог может знать, какие передающиеся из поколения в поколение и закрепленные возникающими заболеваниями мутации возникли среди выживших. Тем более что мы точно не уверены в том, какое именно оружие применялось в ходе военных действий. — Крися выступила от лица медицинского персонала нашего экипажа. — Но можно предположить, что гораздо больший урон здоровью людей нанесли не сами взрывы, а последовавшие за этим неуправляемые эпидемии, отсутствие медицинской помощи, общее состояние экологии и вероятные близкородственные браки внутри маленького, территориально замкнутого социума. Я могу прогнозировать наличие как привычного для нас человеческого биотипа, так и весьма непредсказуемых мутационных отклонений…
— Прекратите! — возмутился молчавший до этой минуты Змей. — А вам не кажется, что ваши псевдонаучные домыслы больше похожи на неудачную попытку сочинить сценарий для фильма ужасов? Какой-то «День мертвых» в натуре! На Земле сохранились базы, еще раз повторяю: БАЗЫ. — Интонацией он выделил каждую букву этого центрального слова. — Да неужели вы думаете, что при наличии баз, с их высочайшим техническим потенциалом и степенями защиты, люди могли опуститься до уровня каменного века?
— Так-так, — насмешливо прищурился рационально мыслящий Айм, — кажется, мне не верят? И кто из нас здесь хронобиолог?
— Хренобиолог, — тут же вставил наш штатный шутник Феникс.
Но на этот раз никто не засмеялся.
— Базы-то они, конечно, базами, — задумчиво протянула кроткая Дина, — но ресурсы убежищ отнюдь не безграничны и тоже нуждаются в периодическом пополнении. Черт их знает, как там у них обстоит дело с энергией… И потом, ребята, вы забываете о главном — о кадрах. Вспомните знаменитую фразу «кадры решают все» и задумайтесь, насколько она жизненна. А что, если базы уже элементарно некому обслуживать и они продолжают работать в сугубо автоматическом режиме?
— Да не могли они там все вымереть! Что за дебильное предположение! — раздраженно выкрикнул неугомонный Змей, и беседа неуправляемо начала переходить в фазу спора.
Все это время я молча сидела в кресле и внимательно слушала ребят, мысленно проставляя плюсы и минусы особо удачным аргументам или явным логическим нестыковкам. Слишком многое в сложившейся ситуации меня беспокоило и оставалось непонятным для того, чтобы я могла позволить себе пренебречь версиями друзей. Но сейчас наступил момент вмешаться.
