Поколебавшись еще немного, Эллис все-таки решила подняться наверх и заглянуть к Нейлу. Если он спит, то она подогреет ему обед попозже.
Через настежь открытую дверь Эллис увидела Нейла, лежащего ничком на кровати. Он был одет в джинсы и футболку, но босые ноги и странная неподвижность тела вызвали у нее ощущение его незащищенности.
Эллис потопталась у порога.
— Нейл? — наконец окликнула она его как можно тише, чтобы ненароком не разбудить.
— Я не сплю, Эллис, — глухо прозвучало в ответ, — но мне кажется, меня парализовало. Пожалуй, вам лучше обедать без меня.
— Парализовало? — Она шагнула в комнату, подошла близко к Нейлу, борясь с желанием дотронуться до него. — Вы повредили себе что-то?
— Нет. У меня вообще ничего не болит. Вообще ничего. Просто я неожиданно обнаружил в себе странную трусость.
— Что?
— Я боюсь пошевелиться, так мне хорошо.
Эллис тихонько рассмеялась.
— Кажется, я понимаю. Что ж, в таком случае я оставлю вам ваш обед и подогрею попозже.
— Не стоит.
— Я так хочу, — перебила она. — Я бы принесла его вам прямо сюда, но не представляю, как вы сможете есть в таком положении.
— Я тоже. И вообще я очень удивлюсь, если это не кончится через несколько минут. Вы только не ждите меня.
…Казалось бы, чего проще — повернуться и уйти, но почему-то Эллис с трудом нашла в себе силы сделать это. Спускаясь вниз по лестнице, она не видела ничего, кроме Нейла Морфи, лежащего лицом вниз на постели, и руки ее тосковали от желания коснуться его тела.
Боже, Боже, Эллис, что с тобой? Да, конечно, он настоящий мужчина, очень привлекательный, несмотря на всю свою неразговорчивость и временами тяжелый характер, но ведь он не первый и не единственный привлекательный мужчина, которого ты встретила в своей жизни! Почему же тебя волнует именно он?
А почему бы и не он, недоумевала другая часть ее существа. Ведь в жизни Нейла Морфи подобные вещи, похоже, занимают еще меньшее место, чем у нее. Испытывать влечение к нему столь же безопасно, как и ничего не испытывать. Он никогда не обратит на нее внимания, никогда не посмотрит как на женщину. Никогда в жизни.
А если бы он смог, если бы он сделал хоть шаг к ней навстречу?.. Что ж, возможно, она уступила бы. Но пошла бы на это с открытыми глазами, твердо зная, что кроме этого между ними никогда ничего не будет.
Когда-то давно Эллис даже в мыслях не могла допустить подобную возможность… И со Стивом у них никогда не было ничего, кроме нескольких поцелуев. Потому что Эллис не хотела дразнить себя, ибо не рискнула бы пойти до конца.
