– Поэтому ты пьешь уже третий кубок? – заметил Дорстар. – С чего ты взял, что избежишь ее?
– Ментепер мертв.
– Это что-то меняет?
– Ты смотрел воспоминания безумного? – произнес я.
– Да. Неплохой вроде был парень, хоть и вашей волчьей крови…
Я криво усмехнулся.
– Тогда ты должен знать, почему с ним случилось несчастье.
– Он с ужасом ждал наступления своего 25-летия – знал, чем оно закончилось для всех остальных.
– В этот день его посвятили в колдуны, и Ментепер устроил ему испытание. Испытание гипномагией. Он раскрыл для него разум всех окружающих его магов. И он не смог избавиться от их мыслей, от их голосов. И это свело его с ума.
– Ты считаешь, что из-за этого? – Дорстар покачал головой. – А мне кажется, Ментепер всего лишь усилил это.
Я хрипло рассмеялся.
– А ты тоже думаешь, что все происходит из-за плохой наследственности? Чушь! История с наследственностью являлась оправданием для Ментепера. Немного странно, потому что ему и не надо было оправдываться – то, что он делал со своими детьми далеко не худшее, что он вообще делал.
– Почему «тоже»? – спросил Дорстар.
– Так же считает Игниферос… Скажи, из-за чего ты оставил светлую обитель? Ты ведь из тех, кто ушел оттуда давно?
– Да. Я покинул ее вместе с Игниферосом, но не стал задерживаться там, где решили остаться остальные. Если честно, я ни с кем не поддерживаю связи.
– Почему? – его слова меня удивили.
– Я устал от войны и распрей, меня интересовало дальнейшее изучение миров…
– И сколько таких, как ты, не осталось с Игниферосом?
– Не так много. Может, двадцать. Но каждый из нас занимался исключительно своими делами.
Я с непониманием смотрел на него.
– Ты – огненный маг.
– Маги природы, а их было большинство среди нас, интересовались новыми растениями и животными, еще трое – мастера открытия порталов – занимались составлением карт. А я… я отправился с ними как гипномаг.
– И что нового нашел гипномаг в остальных мирах, что отсутствовало в нашем? – с усмешкой заметил я и вновь пригубил из кубка – вино успокоило меня и расслабило, сгладив нервное потрясение.
– Я искал смысл жизни.
Я уставился на него и рассмеялся.
– Каким образом? – вырвалось у меня, хотя я и так уже понял.
– Я проникал в разум разных людей, сравнивал, – отозвался он задумчиво.
– Так ты искал смысл человеческой жизни? – фыркнул я.
– Ты считаешь, что у нас он иной? То есть мне следовало бы читать мысли магов?
– Мы похожи, но мы другие.
Я расслабился от вина, но не настолько, чтобы не почувствовать легкое знакомое давление. Меня это мгновенно вывело из себя. Я так ответил на эту его попытку, что Дорстар отпрянул, опрокидываясь навзничь вместе со скамьей. Я склонился к нему. Маг бледный, не в силах шевельнуть ни пальцем, лежал на полу, а на лице его застыла гримаса боли.
