Эплтон пожал плечами, тщетно пытаясь придать своей юношеской физиономии выражение светского цинизма.
- К картам он всегда успеет вернуться. А сейчас ему хотелось бы с кем-нибудь поболтать.
- Пусть поболтает с тобой! - Сара метнула через плечо молнию своих синих глаз. - Отец пока не ставит меня на карту. Я не продаюсь!
- Хорошо, хорошо... - Эплтон поднял, как бы сдаваясь, руки. - Ты рано себя хоронишь.
Сара повернулась и пошла прочь. Он глядел ей вслед. Хрустнула ветка. Стефен обернулся и увидел огонек сигары.
- Она сказала...
- Я слышал. - Грант подошел, попыхивая сигарой, его глаза смеялись. - Это она серьезно?
- Думаю, да, - с удовольствием подтвердил Стефен.
Несмотря на словесные перепалки, ему нравилась Сара, и он был рад, что деньги Гранта не произвели на нее впечатления, хотя сам он так к ним стремился!
- Чего только не бывает на свете, - пробормотал Грант. - Нужно, видимо, четко сформулировать предложение.
- Какое предложение? - поинтересовался Стефен.
Американец прищурился.
- Это касается только меня и дамы. Иди развлекайся.
Взмахом руки Н отпустил Стефена. Выкурить сигару на свежем воздухе было так приятно. Ничего, он подождет. Время работает на него.
- Привет!
Анжела Картер наклонилась и потрепала свою лошадь по гриве.
- Ты куда исчезла вчера? Твоему отцу здорово повезло!
- Он мне говорил, - сквозь силу улыбнулась Сара.
- Келлум Грант не часто проигрывает в карты. - Подруга метнула на Сару быстрый взгляд. Но, знаешь, если не везет в картах...
Сара вывела своего Бантера из конюшни и легко вскочила в седло. Знакомый запах лошадей и кожи успокаивал.
- Я думаю, он и во всем другом не часто проигрывает, - пробормотала она.
У нее было странное чувство, будто ее отца откармливают, как индюка к Рождеству. Зачем она согласилась ехать на эту охоту? Ведь она терпеть не могла травить лицу или зайца - с того самого дня, как при ней, еще ребенком, убили лисицу. Мчаться по живописным лугам, прокладывая след, - это другое дело. Нет, азарт погони - не для нее...
- У него куча денег. - Анжела не спешила переменить тему. - Тебе повезло.
Сара редко давала волю своему гневу, но тут не удержалась.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - сухо сказала она. - К тому же, думаю, Келлум Грант меньше всего помышляет о браке. Не тот человек. - Она сжала коленями бока лошади. - И мне он безразличен.
- Скажите пожалуйста - безразличен! - Анжела состроила гримаску, совсем как в их школьные дни. - Ты что, часто находишь мешок с деньгами? Он явно втюрился! Он и карты-то свои не разглядел, потому что глазел на тебя.
